La victoire d’étape de Rigoberto Urán et sa deuxième place au classement général du Tour de Suisse ont conduit à repenser la stratégie d’EF-Education Nippo pour le Tour de France, l’équipe américaine envisageant maintenant de consacrer davantage de ses ressources à un éventuel défi ou déploiement de GC. Des efforts pour tenter de gagner des étapes.
Oran, 34 ans, a terminé deuxième derrière le vainqueur du général Richard Karabaz (Inios Grenadiers) en Suisse et a remporté l’épreuve d’Andermatt samedi en temps de montagne. C’était la première fois que le Colombien terminait dans le top dix d’une course WorldTour d’une semaine depuis l’édition 2018 de Tirreno-Adriatico.
À moins de deux semaines du Tour de France, le patron Jonathan Futters a admis que la performance de son leader lui avait donné matière à réflexion.
« Je ne veux pas dire que nous retravaillons notre stratégie pour la tournée, mais nous la réexaminons définitivement, c’est sûr », a déclaré Futters. l’actualité du cyclisme.
Urán est venu au Tour de Suisse un peu dubitativement. La maladie avait fait des ravages sur son printemps, il avait passé quelque temps aux États-Unis quand il est devenu père, et ses résultats dans Étoile de Besig (37) et Volta de Catalogne (52) n’avaient rien d’enthousiasmant.
Cependant, avec trois des 10 premières places du Tour dans les palmarès – dont la deuxième place après Chris Froome en 2017 – le Colombien est le meilleur espoir d’EF Education-Nippo du GC Challenge.
« Nous ne savions pas vraiment où il en était en termes de performance parce qu’il a eu beaucoup d’activité ce printemps », a déclaré Futters.
«Sa femme voulait donner naissance à leur fille aux États-Unis, il était donc en Floride pendant longtemps, puis il l’a fait en Catalogne, mais il a contracté COVID immédiatement après cela.
« Cela l’a laissé enfermé dans son appartement pendant deux semaines, puis il est reparti en Colombie. Reggio n’a pas beaucoup couru cette année, donc il y avait beaucoup d’inconnus en Suisse. »
« Je pense que beaucoup d’entre nous ont été surpris par la performance. Je parlais à son entraîneur cette semaine, Michel Bartoli, et il essayait même de comprendre comment assembler toutes les pièces si bien compte tenu des limites de Rigoberto. Il a été plus fort chaque jour au Tour de Suisse, donc ça a l’air bien Seulement pour le Tour de France. »
Il est peu probable que l’alignement de huit coureurs de l’équipe change en raison du résultat d’Oran avec Sergio Higuita, Nelson Bowles et le nouveau venu Stefan Bisiger, tous prêts pour la sélection finale.
Cependant, l’impressionnante montée en forme d’Uran signifie que les Vaughters rencontreront Charly Wegelius avant la tournée pour discuter de la dynamique au sein de l’équipe et de leurs ambitions.
« Honnêtement, je dois m’asseoir avec Charlie et en discuter car allons-nous être plus défensifs sur le Tour de France ou laisser les gars jouer avec leurs mains », a déclaré Futters.
« Lorsque Rigo a terminé deuxième du Tour de France, il était définitivement notre coureur protégé, mais nous, Taylor Finney et Nate Brown, sommes séparés.
« Nous n’avons pas simplement mis en place et protégé toute l’équipe de Rigo, comme nous l’avons fait avec Hugh Carthy au Giro. Il y a eu des moments où nous avons juste roulé pour protéger Rigo, comme en 2018, et ça ne s’est pas bien passé.
« Pour être honnête, tout a un peu été jeté en l’air. Notre sélection de circuits ne changera pas. Nous continuerons à utiliser les mêmes coureurs, mais comment pouvons-nous profiter de tout le monde, c’est quelque chose que j’ai fait avec Charlie depuis longtemps parce que la Suisse a changé notre façon de penser.
« C’est une équipe qui peut gagner des étapes ou être vraiment efficace pour éviter les ennuis à Rigoberto dans les appartements ou à la montagne »,
Fogers a également laissé entendre que l’équipe annoncerait également un sponsor non natif à la veille du Tour de France.
Les équipes arriveront à Brest, sur la côte ouest de la Bretagne, le mercredi 23 juin pour le grand départ, avec le départ du Tour de France le samedi 26 juin avec une étape de course sur la route de Landernau tout proche.
