Elle a participé à trois des étonnantes missions de l’agence spatiale, OSIRIS-REx, DART et ARTEMIS.
La Bulgarie abrite de nombreux scientifiques, et quand on rencontre un homme qui a travaillé pendant plus de 23 ans sur l’un des programmes les plus passionnants de la NASA, l’envie de raconter son histoire devient irrésistible.
Le protagoniste du roman est le professeur agrégé Veselka Radeva, directeur de l’Observatoire astronomique naval et du planétarium de l’École navale supérieure de Varna. Elle participe au programme scientifique d’observation des astéroïdes de la mission OSIRIS-REx, qui fait l’objet depuis plusieurs jours de l’attention des médias du monde entier. Dans le cadre de ce programme, un échantillon a été prélevé sur l’astéroïde Bennu et renvoyé sur Terre, révélant qu’il contenait les éléments constitutifs de la vie : l’eau et le carbone.
« Bennu est un merveilleux astéroïde carboné qui stocke des éléments chimiques depuis 4,5 milliards d’années – a expliqué le professeur agrégé Veselka Radeva à Kosmos. – Lors de la planification de la mission, l’une des tâches importantes était de savoir s’il contenait les éléments suivants : le so -appelés « éléments constitutifs de la vie ». Pour les besoins de la mission spatiale, une grande équipe d’astronomes a surveillé et amélioré les éléments orbitaux de l’astéroïde carboné Bennu et d’autres astéroïdes.
Des observations astronomiques d’astéroïdes ont été réalisées dans le cadre du programme scientifique de la mission spatiale OSIRIS-Rex à l’aide du télescope Schmidt 50/70 de l’Observatoire astronomique national de Rügen. Après que la sonde spatiale s’est approchée de Bennu, des photographies de sa surface ont été obtenues pendant deux ans. Nous avons dû, par une grande équipe d’astronomes et de bénévoles, identifier et mesurer soigneusement tous les objets présents sur les images de la surface de l’astéroïde – roches, grosses et petites pierres, et endroits recouverts de très petits cailloux. L’objectif était de déterminer l’endroit le plus approprié d’où le bras robotique prélèverait en 2020 ces échantillons d’environ 300 grammes, déjà étudiés aujourd’hui dans les laboratoires scientifiques. « Dans les mois à venir, nous en apprendrons beaucoup sur les astéroïdes et sur notre maison, le système solaire. »
Un autre scientifique bulgare, le professeur agrégé Galen Borisov de l’Institut d’astronomie du BAS, a également participé à la mission. « Il a réalisé avec ses collègues, à l’aide de télescopes de deux mètres, des observations optiques très intéressantes d’astéroïdes du programme scientifique », a expliqué le professeur Radeva.
Quelles sont ses missions dans d’autres missions étonnantes de la NASA – ARTEMIS et DART, lu dans le nouveau numéro du magazine Cosmos
