Les scientifiques disent que les marques de gingembre découvertes à l’intérieur d’une grotte en France sont « organisées et délibérées » et ont probablement été faites par des Néandertaliens il y a plus de 57 000 ans.
Considérées comme la plus ancienne gravure connue réalisée par un parent humain disparu, les marques ont été trouvées sur les parois de la grotte de La Roche-Cotard dans la région Centre-Val de Loire, dans le nord de la France.
Leurs découvertes, publiées dans la revue Plos One, ajoutent à la preuve que les Néandertaliens étaient « aussi complexes et diversifiés que ceux de nos ancêtres », ont déclaré les chercheurs.
Les auteurs écrivent: « Quinze ans après la reprise des fouilles à La Roche-Cotard, les inscriptions ont été datées à plus de 57 000 ans… ce qui en fait la plus ancienne grotte ornée de France, sinon d’Europe. »
Sur le plan culturel, on comprend désormais mieux la multiplicité des activités néandertaliennes
Pour l’étude, Jean-Claude Marquet de l’Université de Tours en France et ses collègues ont analysé les marques murales, également connues sous le nom de cordes des doigts.
L’équipe a réalisé des modèles 3D des gravures et les a comparés à des marques humaines connues.
Les chercheurs ont conclu que les marquages muraux étaient intentionnels en raison de leur forme, de leur espacement et de leur disposition.
Les types de marques trouvées étaient circulaires, pointillées, triangulaires et ondulées.
Les formes structurées et intentionnelles peuvent être des créations symboliques, selon les chercheurs, bien qu’ils aient ajouté : « Nous ne pouvons pas dire si elles représentent une pensée symbolique ».
« Cependant », écrivent les auteurs, « notre compréhension de la relation entre les Néandertaliens et les domaines symboliques et même esthétiques a subi un changement majeur au cours des deux dernières décennies, et les ruines conservées dans la grotte de La Roche-Cotard ont apporté une contribution importante. à notre connaissance du comportement de Néandertal.
L’équipe a également daté les sédiments des grottes et a conclu que la grotte de La Roche-Cotard a été fermée par des sédiments il y a environ 57 000 ans, bien avant que l’homme moderne ne s’installe dans la région.
Les chercheurs ont déclaré que les marques, ainsi que les outils en pierre trouvés dans la grotte, fournissent « des preuves solides que ces gravures sont l’œuvre de Néandertaliens ».
Les inscriptions sur le mur, selon les auteurs, rendent hommage à « cette humanité perdue, dont le rôle dans l’évolution biologique et culturelle des humains est en profonde révision ».
Ils écrivent : « Sur le plan culturel, nous avons désormais une meilleure compréhension de la multiplicité des activités néandertaliennes, attestant du développement et de l’organisation de comportements sociaux qui ne présentent aucune différence discernable avec ceux de leurs contemporains, humains anatomiquement modernes, au sud de la Méditerranée. . »
