Tirage au sort des groupes de la Coupe du monde USMNT: la réaction américaine est d’obtenir l’Angleterre et l’Iran
Il y a eu trois éliminatoires de la CONCACAF dans trois pays en sept jours, deux voyages les yeux rouges, une longue réunion des entraîneurs au Qatar, la pompe et l’agacement de la FIFA, puis de multiples interviews dans les médias. C’est beaucoup à supporter et à absorber. Mais l’entraîneur américain Greg Berhalter a encore assez d’énergie pour profiter du tirage au sort de la Coupe du monde de vendredi à Doha, sans parler des opportunités et des défis qui attendent sa jeune équipe en novembre. C’est de cela qu’il s’agit depuis trois ans — tout cet effort, cette planification et cette réforme. Après avoir perdu en 2018, les hommes américains ont retrouvé la Coupe du monde.
« Je ne sais même pas quel jour on est. Mais j’utilise des fumées et c’est une sorte de fumée positive que vous faites. Je suis dans le tirage au sort de la Coupe du monde. Je ne me plains plus d’être fatigué », a déclaré Berhalter sur Vendredi.
Il y a des complications au milieu du soulagement et de l’excitation, notamment le fait que les États-Unis affronteront un adversaire non spécifié le 21 novembre, jour de l’ouverture de la Coupe du monde. En plus de la première tête de série et de la deuxième place des poids lourds asiatiques d’Angleterre et d’Iran aux Championnats d’Europe, les Américains ont été relégués dans le groupe B, le pays étant éliminé par le Pays de Galles contre l’Écosse / l’Ukraine en juin. La compétition en début de Coupe du monde grignote un temps de préparation potentiel, qui était déjà anormalement court. Les clubs ne sont pas tenus de libérer leurs joueurs avant le 14 novembre.
« Nous avions prévu d’aller à Dubaï il y a une semaine avec toute l’équipe. Je ne pense pas que cela se produira », a révélé Berhalter.
Les États-Unis utiliseront six matches disputés en juin (quatre) et septembre (deux) pour se qualifier pour le tournoi. Il devra ensuite toucher le sol au Qatar. Après le match d’ouverture contre un rescapé des qualifications de l’UEFA, les Américains auront deux matches chargés de récit. Vient d’abord l’Angleterre, un prétendant au titre de grand nom et de grand nom qui occupe un rôle, assez curieusement, aux États-Unis, en tant que grand frère standard, mesure et condescendant. Puis se termine le match de groupe avec l’Iran, l’équipe asiatique classée première. Les nuances géopolitiques de cette confrontation susciteront de nombreux débats d’ici novembre.
Ce n’est pas le groupe le plus difficile que les États-Unis pourraient dessiner. Les champions en titre, la France, le Brésil, l’Argentine et l’Espagne figuraient parmi les têtes de série évitées. Les États-Unis, qui se sont classés deuxièmes en tant que 15e équipe de la FIFA, se sont échappés face à des puissances tierces telles que la Pologne, la Serbie et le Sénégal, tandis que son grand rival le Ghana, et peut-être le Pérou, étaient les cotes. Pot n°4. Mais deux adversaires européens rendraient toute combinaison difficile, le match contre l’Angleterre faisant constamment la une des journaux et l’Iran une inconnue intrigante et peut-être dangereuse.
« C’était génial d’avoir l’Angleterre dans notre groupe. Je pense que c’est un match qui attire toujours beaucoup d’attention à cause de l’Angleterre, de ses fans et de sa solide place dans le football », a déclaré Berhalter.
L’Iran, en général, je pense que ce sera un grand défi pour nous. J’ai un peu peur que le public ou les médias sous-estiment l’Iran. Mais ce n’est pas une équipe qu’on ne peut pas prendre à la légère. « Ce serait un bon adversaire », a-t-il ajouté. « Globalement, ce sera un groupe fort. Quand vous y ajouterez cette équipe européenne, ce sera un bon groupe et ce sera difficile d’avancer. Mais c’est positif, parce que je pense que tout le monde va se battre et… je pense cela se terminera au dernier match.
Un capitaine d’équipe américain fréquent et qualifié, Tyler Adams, a déclaré que les groupes avaient tendance à être différents sur le terrain que prévu sur le papier.
« J’ai l’impression que vous commencez à réaliser, maintenant que vous passez par des processus comme les qualifications et regarder la Coupe du monde auparavant, il n’y a vraiment pas de match facile », a expliqué le milieu de terrain de Leipzig. « Quand tout le monde joue sur une scène comme celle-ci, ce que vous pensez être le jeu le plus facile finit par être le jeu le plus difficile.
« Donc, honnêtement, je n’avais aucune attente [the draw]. J’ai eu deux matchs nuls en Ligue des champions maintenant, et j’ai eu ce qui était un « groupe de la mort » où nous avions Man City et le PSG, puis j’ai eu des groupes qui étaient un peu plus faciles que de citer sans citation. « Cela n’a pas été plus facile », a ajouté Adams. « Donc pour moi, une fois que je me suis lancé là-dedans, c’était excitant de voir notre pays être appelé à la fin de la journée. »
Peu de temps après que les États-Unis portent son nom, le téléphone de Christian Pulisic a sonné. Son coéquipier à Chelsea était Mason Mount, l’Anglais.
Tess Derry / PA Images / Imago Images
« Nous parlons déjà, excités, et nous attendons le match avec impatience », a déclaré Pulisic. « Nous sommes de bons amis, de bons coéquipiers, et ce sera amusant de jouer contre eux à la Coupe du monde. »
Pulisic fait partie d’une poignée de joueurs américains ayant des liens avec l’Angleterre. Plusieurs joueurs évoluent en Premier League ou en Championship, l’arrière gauche Anthony Robinson est natif, et le milieu de terrain Younes Moussa y a passé une grande partie de son enfance. Ces liens ne sont que le début de deux pays qui partagent des liens culturels et sportifs aussi importants. Alors que l’un est le berceau du jeu et que l’autre est relativement nouveau, l’exposition du football anglais aux États-Unis est importante et son impact sur le football américain est incommensurable. Les jeunes Américains espèrent que cette familiarité comblera une partie de l’écart potentiel d’expérience et de confort sous les projecteurs de la Coupe du monde.
Allez suivre
« Je pense que tout le monde en sait vraiment beaucoup sur l’Angleterre et ce qu’elle a à offrir, son alignement et les joueurs qu’elle a, de son calibre », a déclaré le quart-arrière américain Weston McKinney. « Nous savons tous à quoi nous sommes confrontés et nous sommes tous très familiers. Certains joueurs jouent avec eux en Angleterre. Certains joueurs jouent contre eux en Angleterre. Certains jouent contre ailleurs. Nous sommes donc un peu familiers en termes de à quoi vont ressembler nos adversaires. »
L’Angleterre a surpris 0-1-1 en Coupe du monde contre les États-Unis, mais la presse britannique s’attendait, comme prévu, à une victoire plus tard vendredi. le Daily MirrorSa première page publiait « Yankee Doddle Dandy » – « doddle » est une expression britannique pour quelque chose qui peut être fait facilement – et l’appelait Groupe B « La vie au Qatar en Angleterre ». le courrier quotidien Il l’a appelé « Le tirage au sort de rêve de la Coupe du monde du Qatar ».
Ce manque de respect n’était pas partagé par l’entraîneur anglais Gareth Southgate, qui a déclaré à la BBC : « Ils ont de bons joueurs et nous savons de quoi ils peuvent être capables en tant que nation. C’est donc, en particulier, un match intéressant. »
Comme Berhalter, Southgate donne la priorité à la culture et aux relations d’équipe et supervise le changement de génération pour l’équipe nationale. L’équipe d’Angleterre qui a terminé quatrième de la Coupe du monde 2018 puis a perdu la finale de l’Euro aux tirs au but est une équipe plus moderne, unifiée et dynamique que nombre de ses prédécesseurs. Berhalter a été tellement impressionné par le travail de Southgate qu’il a appelé l’entraîneur anglais tout en envisageant le travail américain.
« Gareth a été la première personne avec qui j’ai été en contact en dehors de mes précédents entraîneurs américains, et la raison en est que j’ai vu beaucoup de synergies ou de similitudes entre l’équipe qui a pris le relais et l’équipe qui a pris le relais », a déclaré Berhalter. « Nous savions que cela allait être une nouvelle génération de joueurs à venir. Nous savions que nous allions travailler avec un très petit groupe. Je pensais qu’il était important de nourrir une culture forte au sein de l’équipe, et j’ai choisi son état d’esprit très tôt en 2018.
« Une fois embauché, c’était mon premier vol [to Europe] Je l’ai rencontré, j’ai beaucoup parlé et je suis resté en contact depuis. Je le considère comme un excellent entraîneur et j’ai beaucoup de respect pour ce qu’il a fait avec le programme. »
Hassan Ammar/AFP
Cependant, Berhalter est bien conscient de la façon dont la signification et le symbolisme de ce jeu particulier peuvent transcender les autres.
« Tu entends [new Leeds United coach] Jesse Marsh et certains de ses commentaires sur ce qu’il doit traverser, et je pense qu’à un moment donné, c’est presque trop, n’est-ce pas? Vous êtes un entraîneur solide. Vous vous débrouillez très bien et vous êtes traité comme tel. Alors que s’il venait d’un autre endroit – du Portugal par exemple – il serait traité tout à fait différemment. Et le [former Swansea City coach] Bob Bradley de la même manière », a déclaré Berhalter concernant la façon dont les entraîneurs américains étaient perçus par la presse et le public anglais.
« Je sais qu’il y a beaucoup de respect pour le football américain, mais je pense que c’est une opportunité. C’est certainement une opportunité pour nous de montrer ce que nous avons fait », a poursuivi Berhalter. « Ils ont une bonne équipe, mais nous le sommes. Nous avons une équipe jeune. Nous avons une équipe sportive. Nous avons une équipe qui n’a pas beaucoup peur, et ça va être un grand match. Et je pense que même pour que les fans connaissent très bien leurs joueurs, leurs noms de famille, et ensuite nous voir jouer contre eux, je pense que cela fournira un certain contexte. »
Il faudra plus de sept mois pour décortiquer les nombreuses intrigues et pistes. L’Iran deviendra moins ambigu et l’adversaire apparaîtra dans le match d’ouverture. Vendredi, alors que Berhalter et ses joueurs profitaient de tout, il s’agissait de se réjouir de revenir à ce stade et, comme l’a dit Adams, de voir les États-Unis entrer dans la loterie et d’imaginer ce qui pourrait être possible.
« Se qualifier pour la Coupe du monde était une mission que nous devions accomplir, et nous l’avons annulée. C’est maintenant que nous pourrons profiter de ce moment en tant que joueurs », a déclaré Adams sur le monde à la fin – sans parler de nos supporters. Il sera donc important que nous ayons maintenant la mentalité d’entrer dans ce tournoi dans lequel nous nous débrouillons très bien.
Pulisic ne veut pas attendre. En fait, il a dit qu’il était content de jouer le premier jour.
« Pour être honnête, mieux c’est pour moi. Je pense que ce serait bien de bien jouer avec le début du tournoi, a-t-il déclaré. Je ne fais que compter les jours, donc je pense que plus il y en a, mieux c’est. Ça ne me dérange pas vraiment. J’ai juste hâte d’y être. »
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