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Tokyo (AFP)
Mardi, les forces japonaises, américaines et françaises ont commencé leurs premiers exercices militaires conjoints dans le sud-ouest du Japon, au milieu des inquiétudes croissantes concernant l’insistance croissante de la Chine dans la région.
Un navire de la marine australienne participe à une semaine d’exercices aériens, terrestres et maritimes avec la participation de 300 soldats au sol des trois pays.
Cela survient à un moment où Tokyo cherche à approfondir ses relations de défense au-delà de son principal allié des États-Unis et se penche sur les mouvements de Pékin dans les mers orientales et méridionales de la Chine.
« Les exercices ont sans aucun doute un effet dissuasif sur le comportement de plus en plus agressif de la Chine dans la région », a déclaré à l’AFP Takashi Kawakami, directeur de l’Institut d’études mondiales de l’Université de Takushoku.
Il a ajouté: « À long terme, l’engagement européen dans les océans Indien et Pacifique pourrait conduire à des relations plus étroites entre le Japon et l’OTAN, ce qui a été demandé par l’ancien Premier ministre Shinzo Abe ».
Les exercices, qui comprennent une formation à l’utilisation d’avions de combat et d’avions amphibies, se dérouleront dans la région de Kyushu et en mer avec des mesures antivirus.
Un responsable de la marine française a déclaré à l’AFP qu’un sous-marin japonais et 10 navires de surface – six japonais, deux français, un américain et un australien – seraient utilisés.
La Chine revendique la majorité de la mer de Chine méridionale, citant des soi-disant neuf lignes de tiret pour justifier ce qu’elle dit être des droits historiques sur la principale voie navigable commerciale.
Le Japon a toujours dit qu’il se sentait menacé par les vastes ressources militaires de la Chine et les conflits régionaux.
Il est particulièrement préoccupé par l’activité chinoise autour des îles Senkaku administrées par le Japon, que Pékin revendique et appelle les Diaoy.
La France a des intérêts stratégiques dans les océans Indien et Pacifique, y compris dans des régions telles que la Réunion dans l’océan Indien et la Polynésie française dans le Pacifique Sud.
Le pays a dévoilé sa propre stratégie dans les océans Indien et Pacifique en 2018, décrivant le Japon, l’Australie, l’Inde et les États-Unis comme des partenaires stratégiques clés dans la région.
Le Japon a rarement organisé des exercices militaires conjoints avec ses homologues européens, mais un porte-avions britannique et une frégate allemande devraient être envoyés dans la région indo-pacifique plus tard cette année.
© 2021 AFP
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