Nova Exclusive : Le seul athlète avec 5 titres olympiques consécutifs dans l'histoire du sport parle – Across the Ocean – Sports – Awake

Pour réaliser vos rêves d’entrer dans l’histoire. Être le seul au sommet, mais rester l'humble garçon d'Erradora. S'adressant exclusivement à NOVA, l'athlète qui, à l'âge de 41 ans, a surpassé les exploits de géants du sport tels que Michael Phelps, Carl Lewis et Kate Ledecky, est devenu le premier athlète à remporter cinq titres olympiques consécutifs.

Kobe est devenu le premier athlète de l'histoire à remporter 5 titres olympiques consécutifs

Il est Mihain Lopez – le miracle de Cuba, le géant, « l'épouvantail », l'idole, le héros, le recordman absolu. L’un des plus grands hommes du sport, avec un lien très particulier avec la Bulgarie. L'entretien a été réalisé avec l'aide de l'ambassade bulgare à Cuba.

« Depuis que je suis jeune, j'étais attiré par le sport. Ma famille est composée d'athlètes et mon frère était déjà impliqué professionnellement dans la boxe. Même jeune, j'étais très fort, j'ai donc décidé de me consacrer à la lutte. est devenu mon sport préféré. Ma carrière a très bien démarré et cela ne m'a coûté aucun effort pour pratiquer ce que j'aime. J'ai commencé la lutte dès mon plus jeune âge, puis j'ai obtenu d'excellents résultats en 2003 chez les hommes. et des tournois plus prestigieux et en 2004, j'ai participé à mes premiers Jeux olympiques – mon rêve.

Vous disposez de données physiques impressionnantes. Quel style de vie et quel régime faut-il pour être en forme à 42 ans ?

Premièrement : la discipline, l’entraînement et l’amour du sport. Le travail acharné ne m’a jamais fait peur. J'essaie de garder ma motivation à un très haut niveau au fil des années, pour m'améliorer à chaque rencontre.

Cinq championnats olympiques et cinq championnats du monde font partie de votre riche collection de titres issus de diverses compétitions. Mais quelle est pour vous la victoire la plus précieuse ? Quel est votre moment le plus mémorable ?

Toutes les victoires sont mes préférées, il reste encore cinq titres mondiaux et cinq titres olympiques, ce qui fait au total 20 ans d'entraînement au plus haut niveau. Chaque victoire a sa propre histoire et sa magie, et cela grâce au soutien des entraîneurs et des médecins et à la confiance qu'ils m'ont accordée. Mon grand rêve était de participer aux Jeux Olympiques de 2004 à Athènes. C'était ma première et pour laquelle je me suis qualifié après d'excellents résultats. Bien sûr, le dernier événement, organisé à Paris, est également très spécial, et mon exploit restera toujours dans les mémoires et entrera dans l'histoire pour prouver à tous que rien n'est impossible. Je suis très heureux de ce que j’ai accompli dans ma carrière.

En plus de nombreuses victoires, le sort de chaque athlète s'accompagne également de moments difficiles lorsqu'on songe à continuer. En aviez-vous un ?

J'ai traversé beaucoup de moments difficiles. Lorsque j’ai débuté avec l’équipe nationale en 2000, j’ai participé à un tournoi international et je n’ai pas réussi à décrocher une médaille. Ce moment m'a un peu frustré, et ce au début de ma carrière. J'ai perdu confiance dans la réalisation de mes rêves et je me suis senti découragé. Avec l’aide de ma famille et de mon équipe, j’ai pu sortir de ce trou. Mais ensuite les victoires sont arrivées et m’ont donné la certitude que j’étais sur la bonne voie. Peut-être que mon problème est que je me bats toujours pour la médaille d’or et que je ne me contente jamais de moins. Gagner une cinquième médaille d’or olympique était donc tout simplement incroyable… et à presque 42 ans.

Vous êtes issu d'une famille sportive et votre fils Mihain s'est lancé dans la lutte. Quel est le conseil le plus important que vous puissiez lui donner ?

Oui, mon fils participe réellement à des compétitions. Je lui dis juste de se consacrer au sport et de ne pas se laisser distraire par d'autres choses, et c'est pourquoi nous sommes les parents, pour l'aider. Il a du talent et de la discipline, s'il donne tout, il peut accomplir beaucoup de choses. J'essaie de créer en lui une mentalité de héros, je ne lui mets pas de pression, je le laisse évoluer comme il le souhaite. Je veux plutôt lui donner un exemple personnel : j'ai décidé, agi et atteint mes objectifs. Je veux lui apprendre à ne pas avoir peur de suivre son chemin.

On sait qu’un lutteur est un athlète, mais il y a aussi des lutteurs dans la vie. Êtes-vous un combattant dans la vie et quel est le plus grand combat personnel auquel vous faites face ?

Mon plus grand combat personnel est sans aucun doute de surmonter les désaccords avec ma famille. Je pense que beaucoup d'athlètes l'essaient. Se consacrer à l’entraînement sans penser à autre chose était parfois très difficile. Quand j'étais jeune, je n'allais pas aux fêtes pour faire de l'exercice, ce qui m'enlevait une partie de ma jeunesse. Cependant, je pense que cela en valait la peine.

Bien sûr, je ne peux m'empêcher de vous poser des questions sur vos relations privilégiées avec la Bulgarie. Quand êtes-vous venu chez nous pour la première fois et quelle a été votre première impression ?

En mai 2021, je suis venu pour la première fois en Bulgarie pour préparer les Jeux Olympiques de Tokyo. Ce fut une très bonne expérience. Votre pays laisse sa marque dans le cœur des Cubains. La communication que nous avons eue avec tout le monde au complexe nous a très bien traités comme si nous étions l'un d'entre eux. Un grand merci à tous ceux qui nous ont été accueillants. Ils nous ont aidé avec tout ce dont nous avions besoin. La préparation en Bulgarie s'est également reflétée dans les résultats de chacun de nous sur le tapis. Je suis très heureux d’avoir pu connaître de près votre culture et nous la respectons. Les Bulgares avec lesquels nous avons travaillé nous ont soutenus à chaque entraînement. Super expérience!

Pouvons-nous dire que votre entraînement en Bulgarie a eu le plus grand mérite pour votre prochain titre olympique à Tokyo ?

Oui bien sûr. Le camp en Bulgarie m'a définitivement aidé à mieux me préparer pour les Jeux olympiques. Et dans chaque victoire remportée là-bas, ainsi que dans ma victoire à Paris, la Bulgarie en faisait partie. Je suis très reconnaissant envers votre pays.

Avez-vous essayé des plats bulgares ? Qu’est-ce que tu as le plus aimé ?

Oh ouais, j'ai aimé beaucoup de choses ! Nous avons mangé de la viande très délicieuse dans votre pays, des omelettes, j'ai beaucoup aimé la cuisine bulgare. Je suis une gourmande et j'ai bien aimé vos plats.

Et les femmes ? Qui est la plus belle, les femmes bulgares ou cubaines ?

Ah non, non ! Je ne peux pas dire, ils sont tous très beaux, mais c'est un autre type de beauté. Je n'ai pas rencontré beaucoup de femmes parce que j'étais trop occupée à m'entraîner.

De quoi rêve le héros Mihan Lopez et quels sont ses objectifs futurs ?

J'aimerais continuer à lutter. Être un ambassadeur du sport, transmettre mes idées et mes expériences aux jeunes et soutenir chaque jour toujours plus de jeunes sportifs. J'ai réalisé mon rêve de montrer aux jeunes qu'eux aussi peuvent le faire. Contribuer à la promotion et au développement du sport de lutte.

Merci, très inspirant ! Je vous demande de dire quelques mots aux Bulgares qui vous admirent ainsi que vos amis dans le pays.

J'envoie mes salutations à tous mes amis en Bulgarie, j'aime beaucoup votre mentalité. Vous accueillez les étrangers à bras ouverts, avec amour et tendresse. À tout le personnel du complexe sportif qui m’a soutenu, vous avez également contribué à mes victoires. A bientôt et continuez à travailler ensemble !

Regardez la conversation complète dans la vidéo.

Auteur : Tsvetina Petkova.

Editeur : Kamina Georgieva