Il y a 1 800 ans, une éruption volcanique massive en Nouvelle-Zélande a craché du verre volcanique à 3 000 milles de l’Antarctique.
Lorsque le volcan Taupo, en Nouvelle-Zélande, est entré en éruption il y a 1 800 ans, son explosion massive a envoyé des éclats de verre jusqu’en Antarctique. Aujourd’hui, les scientifiques ont découvert certains de ces anciens débris volcaniques, ce qui pourrait aider à déterminer l’année exacte de cette éruption massive.
Les répercussions de l’éruption du Taupo – l’une des Les éruptions volcaniques les plus violentes de la planète Au cours des 5 000 dernières années, il s’est avéré incroyablement difficile à trouver, ce qui a donné lieu à un débat de plusieurs décennies sur sa date exacte.
La datation au radiocarbone indique que les arbres ont été tués par l’explosion Date 232 après JCMais certains experts ont déclaré que les preuves pourraient avoir été contaminées et que l’éruption s’est produite. Même après deux siècles.
Les chercheurs à la recherche de l’épave du Taupo dans l’Antarctique occidental ont finalement trouvé de l’or en forant des carottes de glace à 915 pieds (279 mètres) sous terre.
« Notre découverte de sept fragments de verre volcanique géochimiquement uniques, enfouis profondément dans une carotte de glace, confirme le moment probable de l’éruption à la fin de l’été et au début de l’automne de l’année 232 », a déclaré l’auteur principal de l’étude. Stéphane BiffaLe doctorant de l’École de géographie, d’environnement et des sciences de la Terre de l’Université Te Hiringa Waka Victoria à Wellington, en Nouvelle-Zélande, a déclaré dans un article déclaration.
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Les chercheurs ont analysé la composition chimique des débris, ce qui leur a permis de retracer six fragments provenant de l’éruption du Taupo et le septième d’une éruption précédente du même volcan – l’éruption d’Oranui, survenue il y a environ 25 500 ans, selon l’étude publiée. Lundi (9 octobre) dans le magazine Rapports scientifiques.
Les sept fragments ont été trouvés à des profondeurs similaires, ce qui suggère que le verre volcanique de l’éruption d’Oranui a été enterré près du volcan, puis extrait et libéré dans l’atmosphère des milliers d’années plus tard lors de l’éruption du Taupo. Selon l’étude, de forts vents du sud-ouest ont ramassé des débris volants et les ont dispersés sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, dans tout le sud-ouest de l’océan Pacifique et jusqu’à l’ouest de l’Antarctique, à environ 5 000 kilomètres de distance.
Pour déterminer quand les éclats de verre ont atterri en Antarctique, les chercheurs ont examiné les couches de glace environnantes.
« Les débris volcaniques piégés dans la glace nous permettent de dater l’éruption, car nous pouvons la corréler à l’âge typique de la glace », a déclaré Piva.
Il a ajouté que la découverte de verre résultant de deux éruptions distinctes du même volcan fournit une « double empreinte unique et indéniable » confirmant qu’il provient de Taupo. Il a ajouté que la grande distance entre le volcan de Nouvelle-Zélande et l’ouest de l’Antarctique montre également la puissance de ces explosions, car elles ont été captées par des vents élevés dans l’atmosphère.
L’éruption du Taupo a duré entre plusieurs jours et plusieurs semaines, selon l’étude, culminant en une explosion de lave « très énergique » qui a détruit une zone s’étendant sur 7 700 milles carrés (20 000 kilomètres carrés).
Compte tenu de l’ampleur de l’éruption, « il est curieux de savoir pourquoi cet événement a été si difficile à détecter et à valider dans les carottes de glace de l’Antarctique », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
