Les corridors entre les parcs nationaux de l’ouest des États-Unis augmenteront considérablement le temps de survie des mammifères

Les parcs nationaux sont l’épine dorsale de la conservation. Cependant, de plus en plus de preuves montrent que de nombreux parcs sont trop petits pour maintenir des populations viables à long terme et soutenir des processus écologiques essentiels à grande échelle, tels que les migrations de grands mammifères et les régimes de perturbations naturelles.

Une nouvelle étude publiée le 11 janvier 2023 dans Rapports scientifiques Il a constaté que la promotion de la connectivité écologique, connue sous le nom de « corridors » ou « connexions », est parmi les nombreuses activités les plus anciennes et les plus importantes parcs nationaux Dans l’ouest des États-Unis prolonge considérablement le temps que les populations d’espèces de mammifères peuvent persister. Les auteurs ont analysé l’intérêt de créer des corridors écologiques pour les grands mammifères entre les parcs nationaux de Yellowstone et des Glaciers et entre les parcs nationaux du mont Rainier et des North Cascades. Leurs découvertes montrent que non seulement ces corridors augmenteront le nombre de populations, mais qu’ils permettront également aux espèces de déplacer plus facilement leur aire de répartition géographique en réponse. Changement climatique.

« La suppression des obstacles au mouvement entre les parcs et une gestion plus prudente de l’utilisation des terres le long de ces voies sont essentielles à la survie de nombreuses espèces de mammifères », a déclaré William Newmark, conservateur de la recherche au Utah State Museum of Natural History et auteur principal de l’étude. « La création d’un réseau élargi d’aires protégées basé sur des voies spécifiques aux mammifères et l’incorporation d’aires sauvages adjacentes élargiront considérablement les habitats disponibles. » mammifère classer. Cela aura un impact très positif sur le temps de persistance de l’espèce.

Les auteurs ont constaté que la connexion du parc national de Yellowstone au parc national des Glaciers et du parc national du mont Rainier au parc national des North Cascades augmenterait le temps de stabilité à long terme. Espèces de mammifères par un facteur de 4,3 par rapport au temps de survie des espèces dans des parcs individuels et fragmentés.

Le réseau de voies proposé traverserait des autoroutes à deux et à quatre voies, ce qui nécessiterait de multiples ponts environnementaux au-dessus et en dessous des routes. Heureusement, les autorités routières de l’ouest des États-Unis et du Canada ont commencé à créer de tels passages supérieurs et inférieurs pour la faune.

« Cependant, des efforts beaucoup plus importants seront certainement nécessaires si nous voulons réduire les effets négatifs connus des autoroutes sur le mouvement et la propagation des espèces », a déclaré Paul Pierre, professeur émérite à la Northern Arizona University et co-auteur de l’étude.

Il est bien établi que les voies écologiques améliorent la durabilité des espèces, mais la plupart des études ont été des expériences à petite échelle. Il existe peu d’évaluations de la valeur des connexions écologiques à grande échelle spatiale. L’analyse de cette étude s’est fortement appuyée sur les schémas classer Perte au fil du temps de parties d’habitats dans le monde entier.

« L’approche analytique présentée dans cet article peut fournir aux planificateurs et aux praticiens un moyen puissant de hiérarchiser et de quantifier la valeur des liens écologiques entre les aires protégées », a déclaré John Haley, professeur à l’Université d’Ioannina et co-auteur de l’étude.

Au cours des deux dernières décennies, des efforts mondiaux ont été déployés pour créer des réseaux de réserves interconnectées par des corridors protégés. L’une des visions les plus audacieuses a été formulée pour la première fois il y a un quart de siècle par le co-auteur Michael Soule, professeur émérite à l’Université de Californie à Santa Cruz, décédé avant la fin de cet article. Sully a préconisé la création d’un réseau d’aires protégées s’étendant de la partie supérieure de l’Alaska jusqu’à la pointe sud de l’Amérique du Sud à Tierra del Fuego. Une initiative davantage axée sur la région visant à relier le territoire canadien du Yukon au parc national de Yellowstone dans le nord des Rocheuses a fait des progrès importants.

L’analyse de l’étude met en évidence les impacts positifs que les initiatives de conservation à grande échelle peuvent avoir sur la conservation de la biodiversité. Les auteurs notent que l’amélioration de la connectivité écologique entre les aires protégées de l’ouest des États-Unis et du Canada pourrait servir de modèle important pour la conservation de la biodiversité à grande échelle aux niveaux national et mondial au 21e siècle.

Parmi les autres co-auteurs de l’étude figurent Phoebe B. McNeely de l’Université de l’Utah et Samuel A. Cushman du US Forest Service.