Le béluga qui a conquis le cœur des Français lorsqu’il est apparu dans la Seine a dû être éliminé mercredi après avoir été retiré avec succès de la voie navigable française, ont annoncé les autorités.
L’équipe de sauvetage se préparait à transporter la baleine vers un étang d’eau salée en Normandie. Un mammifère marin mâle a été repéré pour la première fois dans la Seine la semaine dernière après avoir accidentellement dévié de sa route normale vers le pôle Nord.
Pendant le sauvetage, l’animal dangereusement maigre a commencé à éprouver des difficultés respiratoires, et les experts ont donc décidé que la chose la plus humaine à faire était d’euthanasier la créature.
« Pendant le vol, les vétérinaires ont confirmé la détérioration de son état, notamment de son activité respiratoire, et en même temps ils ont remarqué que l’animal souffrait, ne respirait pas correctement », a expliqué la spécialiste française de la faune Florence Olivier Courtois. « La souffrance était évidente pour l’animal, il était donc important de se débarrasser de son stress, et il fallait donc aller de l’avant et se débarrasser de lui. »
L’organisation de conservation Sea Shepherd France a déclaré que les examens vétérinaires après le retrait des bélugas de la rivière n’ont montré aucune activité digestive. Des membres de l’organisation tentaient en vain depuis vendredi de nourrir les poissons baleines.
Courtois a déclaré que la baleine avait éprouvé de la détresse après avoir été transférée dans un camion réfrigéré et alors qu’elle parcourait environ 99 miles jusqu’à la côte normande.
La baleine devait passer plusieurs jours à récupérer dans un étang d’eau salée dans la ville côtière d’Osterham, dans le nord-est de la France, avant d’être traînée en mer.
L’équipe de sauvetage a déclaré plus tôt que le transfert risquait de faire mourir la baleine en raison du stress lié au processus. Cependant, cette étape était jugée nécessaire car l’animal ne pourrait plus survivre longtemps dans les eaux douces de la Seine.
« La décision a été prise d’euthanasier le ver béluga car il était trop faible pour être remis à l’eau », a déclaré Guillaume à Ricole, Calvados, France.
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