Un objet mystérieux a été découvert aux confins de notre galaxie, sa nature dépasse la connaissance de l'humanité
Une équipe d'astronomes de l'Université de Manchester a découvert un objet mystérieux aux confins de notre galaxie, difficile à identifier. La découverte est faible et non visible avec des télescopes normaux. La découverte de cet objet mystérieux a été rendue possible grâce à l'observation du pulsar sur son orbite. Le problème est que la masse de l’objet inconnu dépasse nos connaissances sur les étoiles à neutrons et les trous noirs. Les étoiles à neutrons et les trous noirs sont des objets dont la masse n'a pas encore été découverte.
Pourquoi est-ce important ?
Si l’objet mystérieux s’avère être une étoile à neutrons, cela ouvrira la porte à une nouvelle physique. Sa masse varie entre 2,09 et 2,71 masses solaires. Théoriquement, une étoile à neutrons ne pourrait pas peser plus de 2,3 masses solaires, mais à l’extrémité supérieure de la plage de détection, de tels objets n’existent pas ou ne sont que peu crédibles. Pour autant que nous comprenions la physique du processus, les étoiles à neutrons plus lourdes deviennent des trous noirs. Si de telles étoiles existent, alors de tels processus s'y déroulent dont nous ne savons rien, et peut-être y a-t-il des particules élémentaires qui nous sont inconnues.
D’un autre côté, nous n’avons pas encore trouvé de trous noirs dont la masse est inférieure à 5 fois la masse du Soleil, et même si les détections à l’extrémité inférieure de la plage de masse de ces objets ont été confirmées, tout n’est pas non plus clair. Ainsi, si l’objet mystérieux s’avère être un trou noir, ce sera le trou noir le plus léger jamais enregistré lors d’observations astronomiques. Cela ne détruira pas les fondements de la physique, mais cela fournira du matériel à de nombreuses théories scientifiques.
Les scientifiques ne doutent pas de la fiabilité des paramètres de l'objet découvert. Il a été découvert en orbite autour du pulsar PSR J0514-4002E, émettant des impulsions radio ultracourtes (Millisecondes permanentes). Cela a permis de calculer avec la plus grande précision la masse du système et la masse de chaque objet : le pulsar et ce qui n'est pas encore clair.
Le système binaire est situé dans l'amas d'étoiles NGC 1851, à environ 54 000 années-lumière du centre de notre galaxie. Les données ont été collectées par le réseau de radiotélescopes MeerKAT en Afrique du Sud. L'objet inconnu fait un tour autour de son orbite en 7,44 jours terrestres. Les scientifiques entendent tout mettre en œuvre pour découvrir sa nature. Quelle que soit l’identité de l’objet, cette découverte s’annonce importante pour la science.
La découverte est publié Dans la revue scientifique Science.
