L’un des souvenirs les plus durables du Tour de France 2021 pour de nombreux fans a été l’approche de Seb Cos (Jumbo-Visma) dans les Pyrénées pour revendiquer une honnête victoire à domicile en Andorre.
Malgré toutes ses capacités d’escalade impressionnantes qui étaient clairement visibles ce jour-là, l’Américain apportera des changements intéressants à ses préparatifs avant le Tour 2022 alors qu’il recherche plus de cohérence.
La raison, a récemment déclaré Koss à Cycling News, est qu’en juillet dernier, lorsqu’il a commencé le Tour, « je n’avais pas l’impression d’être sur le point d’être à mon meilleur. Donc cette année, je fais les choses un peu différemment. »
« Un peu différent » sonne pour le moins lorsque le joueur de 27 ans du Colorado décrit son calendrier de course pour 2022.
L’an dernier, le Tour des Emirats Arabes Unis, la Volta a Catalunya, le Tour de Romandie et le Critérium du Dauphine étaient au programme. Mais au lieu de mentionner l’une de ces courses pour 2022, Coss organisera « quelques courses d’une journée en France pour commencer, puis Stradi Pianche, Tirreno, Pays Basque et Tour de Suisse ».
Son programme comprend un nombre similaire de jours de course par rapport à 2021, mais Kos fera ses débuts à Tirreno, « parce que nous y allons avec Jonas Weinggaard et je veux l’aider. En plus, je n’ai jamais fait Tirreno auparavant et c’est bien faire de nouvelles choses. »
Au plus profond de la saison, le changement s’est produit avant juillet pour sa course car « l’année dernière, je ne me sentais pas bien de participer au Tour. C’était juste des camps d’entraînement, des courses, des camps d’entraînement et parfois faire beaucoup. »
Après des renforts qui ne se sont pas bien passés en 2021, et le Tour de France où – après la sortie anticipée de Primoz-Roglic – le reste de l’équipe Jumbo-Visma est intervenu pour combler la brèche, peut et se préparer pour le tour 2022 Eh bien, ce sera encore plus clair pour Kos.
« Si nous y allons avec Primus et Jonas, nous avons déjà deux joueurs plus que capables de gagner la course », note Koss. « Donc, à moins que les choses ne soient les mêmes que l’année dernière où les choses ont complètement changé, j’aurai probablement un rôle d’équipe plus important. »
Mais si les choses sont définies plus clairement pour Kos par rapport au Tour de France, les choses sont actuellement plus sérieuses à Vuelta a España qu’elles ne l’étaient en 2021. Cela restera probablement ainsi jusqu’à la fin des Champs-Elysées.
« Nous verrons ce qui se passera et qui pourra courir après le Tour. J’espère être là », a déclaré Kos, qui a remporté son premier top dix lors d’un Grand Tour Vuelta tout en aidant Roglic à remporter une troisième victoire consécutive.
« Pour moi, c’est une bonne combinaison de faire le Tour et la Vuelta. Normalement, je me sens toujours mieux dans la Vuelta par rapport au Tour, donc nous verrons à quoi ressemble l’alignement. Il y a aussi l’expérience du temps d’équipe à la Vuelta, que les choses changent aussi. »
Lors de la présentation de l’équipe Jumbo-Visma mardi, un commentateur a noté qu’en dépit d’être plus que capable d’égaler ou même de surpasser certains des plus grands noms du GC de la planète lors de montées occasionnelles, Kuss n’a pas encore gagné un degré de cohérence pendant les courses, ce qui permettrait lui de se battre pour les Grands Tours lui-même.
La chaîne a pensé à l’homme lui-même, et l’Américain se rend compte qu’il n’est pas encore « dans une position où je veux revendiquer un leadership franc. C’est quelque chose que je veux faire, mais je dois travailler pour ça et gagner encore ce rôle. » ”
Mais pour atteindre cette cohérence, quelle est la meilleure stratégie pour Cos ? Améliorer des choses qu’il fait déjà ou essayer de nouvelles approches ? « Un peu des deux. C’est en partie mon cerveau parce que ça vient toujours facilement quand on se sent bien. Il s’agit plus de surmonter les mauvais jours que vous avez et de soulager la situation. »
Avec des coureurs comme Vingaard qui sprintent sur l’échelle GC à Jumbo-Visma, vous pouvez dire que Kuss, 27 ans, peut sentir la pression de la performance s’additionner de quelques crans. Mais il ne le voit pas ainsi.
« Non. C’est à moi d’être à mon meilleur, et ce n’est pas grave si les autres cyclistes s’améliorent. Ça fait du bien de faire partie des deux.
« Pour moi, c’est un peu différent. Avec Jonas, on a toujours vu dès le départ qu’il avait vraiment du talent. C’était juste une question de le mettre ensemble pour faire ça. » [succeed]. Et il l’a fait un peu plus tôt que nous ne le pensions tous.
L’énorme succès d’escalade de Kuss a fait de lui le meilleur coureur par étapes américain à l’heure actuelle, avec son étape du Tour de France remportant la 1ère place nord-américaine il y a dix ans. Bien qu’il se sente à l’aise avec d’autres pilotes américains qui voient son cheminement de carrière comme une tentative et une tentative de suivre pour percer dans des vélos de haut niveau, il n’est pas obsédé par le fait d’être considéré comme un point de référence.
« Je n’y connais pas grand-chose, car je n’ai donné beaucoup de conseils à personne, je reste seul, je fais mon propre truc. Je fais toujours de mon mieux et j’obtiens des résultats à cause de cela », déclare Koss.
Cependant, il convient que sa carrière « est un bon exemple pour les jeunes américains à venir parce que souvent, il faut venir en Europe, être à l’aise en Europe, rouler pour une équipe non américaine. Il s’agit de sortir de son confort zone dans ce qui est maintenant votre zone de confort. » B. C’est donc la plus grande étape. «
Aux États-Unis, s’il n’y a aucune raison pour que la qualité des coureurs diminue, la scène de la course sur route n’est plus que l’ombre de ce qu’elle était. Le cyclisme s’est simultanément diversifié, créant un nouveau type de défi que les coureurs doivent maîtriser pour progresser, explique Koss.
« C’est différent maintenant, là où sont les sponsors et l’attention, vous pouvez voir que dans la scène américaine du gravier qui est vraiment grande, les normes… nous manquons définitivement les grandes courses sur route maintenant, c’est vraiment triste de voir une course comme Utah aller » – était une copie 2018 de l’un des événements incroyables de Kuss – « Aussi en Californie. »
D’un autre côté, « Il y a plus de coureurs qui viennent de différentes disciplines, et il y a toujours des courses, juste plus de types différents. Si on veut vraiment faire quelque chose ou courir en Europe, il y a plus d’une façon de le faire. Vraiment rouler pour l’équipe américaine des moins de 23 ans, il suffit donc de trouver sa propre voie.
On revient rapidement au présent de Kos et sa stratégie pour 2022, dit-il, est de continuer sur la voie qui s’est avérée très bénéfique en 2021.
« Construire l’année dernière, s’améliorer de plusieurs façons. Une victoire est toujours une belle chose. Alors nous verrons. »
Mais en tout cas, dit-il, il y a certainement des domaines où il peut améliorer son jeu, même s’il a 27 ans, « n’était pas si jeune, notamment en matière de cyclisme.
« J’ai encore une bonne marge. En ce qui concerne mes années réelles en tant que pro, le cyclisme sur route et toutes les nuances sont encore nouveaux pour moi. J’ai donc encore beaucoup de marge de progression. »
