Le très attendu Rohan Dennis pourrait revenir sur le Tour de France l’année prochaine après que Jumbo-Visma a confirmé qu’il était en lice pour un point de départ parmi leur alignement de huit hommes.
Denis s’apprête à monter sur Jumbo Visma, puisqu’il a signé un contrat de deux ans avec l’équipe néerlandaise après avoir quitté Ineos Grenadiers. Jumbo-Visma annonce généralement son alignement sur le Tour de France en décembre, et bien qu’il n’ait pas encore appuyé sur la pédale d’équipe, Dennis pourrait faire partie d’une équipe de huit hommes qui comprend probablement Primož Roglič, Jonas Vingegaard et Wout van Aert.
Dennis n’a pas couru le Tour de France depuis qu’il a abandonné la mi-course en 2019 dans des circonstances controversées lors de son passage à Bahreïn-McLaren. Il a passé les deux dernières saisons chez Ineos Grenadiers et s’est avéré être un coureur essentiel lors de la victoire de Tao Geoghegan Hart au Giro d’Italia en 2020, tout en portant également un maillot jaune et quatre victoires d’étape du Grand Tour à son actif.
Avec Tony Martin prenant sa retraite à la fin de la saison, la direction de Jumbo-Visma considère Dennis comme le candidat potentiel pour combler le vide laissé par le coureur allemand qui a souvent dominé le peloton du Tour sur la scène plate. Un grimpeur habile, Dennis peut fournir une couverture dans les montagnes et avec deux essais de course, l’Australien aura la possibilité de viser un autre maillot jaune et d’essayer la dernière fois l’avant-dernier jour de la course. Il n’a terminé le Tour qu’une seule fois dans sa carrière, mais ses qualités de cycliste signifient qu’il est au moins dans la conversation pour une place sur le Tour.
« La semaine dernière, Rohan était avec l’équipe pour la première fois et il était avec le chef de performance dans la soufflerie. C’était bon de le voir et de lui parler pour la première fois. Nous voulons apprendre à le connaître un peu mieux, et écoutez quelles sont ses préférences », a déclaré Mirren, directeur sportif de Jumbo-Visma. Zeman, l’actualité du cyclisme.
« Pour le Tour, il a une belle opportunité d’y aller, mais nous avons un effectif très solide avec beaucoup de candidats. Évidemment, notre ambition est que Rohan devienne un acteur clé de l’équipe et soit dans les plus grandes courses pour nous. Sa participation au Tour est définitivement un enjeu sur la table.
Les qualités de Dennis sur la moto n’ont jamais été mises en doute, mais l’un des principaux défis sera de choisir les bons objectifs pour le joueur de 31 ans au cours de la saison à venir. Il y a un certain nombre de courses d’une semaine que le coureur doit cibler, tandis que les Championnats du monde sur route de retour à la maison en septembre devraient également figurer en bonne place sur sa liste de cibles. Zeman pense que le cycliste peut concilier ses objectifs personnels avec les besoins de l’équipe.
« Le plan initial est toujours le même et pour Rohan qui comprend un mélange de courses où il sera un assistant très important des leaders mais il aura également ses propres opportunités de pilotage. Il a également les championnats du monde en Australie, ce qui est un gros objectif pour Rohan. Nous voulons lui donner un programme équilibré qu’il voit sur les deux manches et être important pour l’équipe. J’ai vu qu’une course comme la Catalogne n’a pas de contre-la-montre, ce qui est dommage car c’est généralement une course pour cela. Nous voulons créer le meilleur programme possible pour cela. «
La direction de Jumbo-Visma élabore actuellement ses plans et ses files d’attente pour l’année à venir. Tom Dumoulin joue en quelque sorte un rôle de leader sur le Grand Tour, tandis que l’équipe est également susceptible de donner à Van Aert plus de liberté sur le Tour. Selon Zeman, plusieurs coureurs avaient exprimé leur espoir de mener l’équipe au Giro d’Italia en mai, mais à ce stade, aucune des décisions majeures n’avait été prise.
« Nous discutons des plans avec tous les coureurs et comme vous pouvez l’imaginer, c’est un gros casse-tête qui nécessite beaucoup de travail afin d’atteindre les objectifs de l’équipe. Nous examinons les ambitions de chaque coureur et équipe. Beaucoup de gens pensent l’hiver est une période calme mais il est encore plein de gaz.
« Nous avons une proposition pour l’équipe cette semaine, puis la semaine prochaine, nous parlerons à tous nos entraîneurs pour donner leur avis. Ensuite, nous en discuterons en décembre avec les coureurs car une grande partie de ce plan concerne l’engagement. «
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