La Coupe du monde de rugby 2023 débutera le 8 septembre avec la France contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France.
L’homme qui se tient au milieu pour cette occasion propice est Jacko Pepper de l’État libre.
Ce sera la deuxième fois qu’un arbitre sud-africain dirigera le match d’ouverture du tournoi, après l’avoir déjà fait lors de l’édition 2015 en Angleterre, lorsque les hôtes affrontaient les Fidji.
Lors du match d’ouverture, Bieber sera assisté par les arbitres assistants anglais Carl Dixon et Christophe Ridley, tandis qu’un autre Anglais – Tom Foley – sera l’arbitre du match télé (TMO).
Le site Internet de World Rugby indique que Peyper utilisera un sifflet spécial pour arbitrer ce match. « [The] siffler [will be] L’aventurier Ron Rutland, qui parcourt 21 000 km à vélo d’Auckland à Paris, l’a donné pour dénoncer et récolter des fonds pour ChildFund Rugby.
Juncker, le compagnon de voyage de Bieber, sera de service le lendemain lorsque l’Angleterre affrontera l’Argentine au Stade de Marseille, à quelque 790 km du lieu du match d’ouverture.
Le TMO sera destiné à l’équipe arbitrale composée de Mathieu Raynal (France), Ben O’Keeffe (Nouvelle-Zélande) et Pierre Brosset (France).
Regardez le moment de l’arrivée en Afrique du Sud :
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