L’ouragan Adalia déchaîne la fureur en Floride et en Géorgie

L’ouragan Adalia a touché terre en Floride en tant que tempête de catégorie 3 et a fait des ravages sur une large partie de la côte du Golfe, inondant des maisons et des véhicules, transformant les rues en rivières, éventrant de petits bateaux et détruisant des lignes électriques avant de ravager la Géorgie.

Près de 438 000 clients en Floride et en Géorgie ont perdu l’électricité à cause des eaux tumultueuses qui ont recouvert les rues près de la côte. Alors que l’œil se déplaçait vers l’intérieur des terres, des vents violents arrachaient des panneaux, faisaient voler des tôles et cassaient de grands arbres.

Idalia a débarqué dans la région peu peuplée de Big Bend, là où le Florida Panhandle se courbe dans la péninsule. Il a touché terre près de Keaton Beach mercredi à 7h45 (heure locale) sous la forme d’un ouragan de catégorie 3 en développement avec des vents maximums soutenus d’environ 205 km/h.

Les responsables de l’État et 5 500 membres de la Garde nationale et équipes de secours étaient en mode recherche et récupération, fouillant les ponts, déblayant les arbres tombés et recherchant toute personne en détresse dans l’une des zones les plus rurales de Floride.

À Cedar Key, des arbres tombés et des débris ont bloqué les routes et des réservoirs de propane ont explosé.

RJ Wright est resté à Cedar Key pour pouvoir surveiller les voisins âgés. Il s’est réfugié avec ses amis dans un hôtel et, une fois en sécurité, il est sorti dans l’eau jusqu’à la poitrine. Il a ajouté que la situation aurait pu être bien pire pour l’île, située dans le Golfe, car elle n’avait pas subi de coup direct.

« Cela a été vraiment grave pendant un certain temps, mais ce n’était rien comparé à certaines autres tempêtes », a déclaré Wright.

Le système est resté un ouragan alors qu’il traversait la Géorgie avec des vents violents de 150 kilomètres par heure après avoir balayé la Floride, principalement à l’est de Tallahassee. Les prévisionnistes ont déclaré que cela pénaliserait les Carolines du jour au lendemain en tant que tempête tropicale.

Certains modèles prévoyaient que l’ouragan Idalia se dirigerait à nouveau vers le sud en direction de la terre ferme après cela, mais le National Hurricane Center a prédit qu’il s’enfoncerait plus profondément dans l’océan Atlantique ce week-end.

Dans la ville de Perry, des vents ont brisé des vitrines, déchiré les revêtements de bâtiments et renversé la verrière d’une station-service. L’Interstate 275 à Tampa a été partiellement inondée et des lignes électriques tombées ont fermé l’Interstate 75 en direction nord, au sud de Valdosta, en Géorgie.

À environ 321 kilomètres au sud de l’endroit où l’ouragan Idalia a touché terre, les routes autour des boutiques et restaurants chics de St. Armands Circle à Sarasota ont été submergées.

Bill Hall a été étonné par les inondations qui ont transformé le Bayshore Boulevard de Tampa en rivière et a regardé faire du paddleboard le long de l’artère principale.

« C’est vraiment incroyable », a déclaré Hall. « Je n’ai rien vu de pareil depuis des années. »

À Tallahassee, la capitale de la Floride, l’électricité a été coupée bien avant que le centre de la tempête n’atteigne le centre de la tempête, mais la ville a évité un coup direct. Un chêne géant à côté du manoir du gouverneur s’est divisé en deux moitiés, recouvrant la cour de débris.

« S’ils abattaient tout l’arbre, mes enfants auraient plus d’espace pour frapper des balles de baseball », a déclaré Ron DeSantis.

L’onde de tempête pourrait atteindre 4,9 mètres à certains endroits. Certaines provinces ont mis en place des couvre-feux pour éloigner les résidents des routes.

Le service météorologique national de Tallahassee a qualifié Idalia d ‘«événement sans précédent», car aucune tornade majeure enregistrée n’a traversé la baie adjacente à Big Bend. L’État est toujours aux prises avec les dégâts résiduels causés par l’ouragan Ian l’année dernière et craint une issue catastrophique.

Idalia est devenu un système de catégorie 2 mardi, puis une tempête de catégorie 3 mercredi avant de culminer en ouragan de catégorie 4. Il s’est ensuite légèrement affaibli.

À Valdosta, en Géorgie, les vents violents d’Idalia ont déraciné des arbres et provoqué des pluies latérales, qui ont renversé un grand arbre sur une maison et déformé un auvent.

Lorsqu’il a fini d’amarrer une vingtaine de voiliers et de yachts à moteur amarrés sur l’île de Wilmington à l’est de Savannah, en Géorgie, Brandon Long a déclaré que sa plus grande préoccupation était que la tempête devait coïncider avec des marées plus hautes que d’habitude.

« Si ces jetées flottent hors de leurs tours ou s’effondrent dans le courant fort et les eaux agitées, c’est ce qui détruit la marina », a déclaré Long, propriétaire de Pool River Marina.

Les responsables des Bermudes ont averti que l’ouragan Adalia pourrait frapper l’île au début de la semaine prochaine sous la forme d’une tempête tropicale. Les Bermudes ont été frappées mercredi par l’ouragan Franklin, une tempête de catégorie 2 qui était sur le point de passer près de l’île dans l’océan Atlantique Nord.