Les experts disent que les chats pourraient être un organisme modèle prisé pour les généticiens

Bien que les chats vivent aux côtés des humains depuis des milliers d’années, ils restent un monde canin. Ce biais a également historiquement infiltré la science. Il est temps que les chats fassent leur fête, déclare la vétérinaire Leslie Lyons (LyonsLab) dans une tribune publiée le 28 juillet dans la revue. Tendances de la génétique. Elle dit que les chats ont le potentiel d’être un modèle vivant précieux pour les généticiens, car les génomes des chats sont arrangés de la même manière que ceux des humains.

L’utilisation des chats dans la recherche est vraiment négligée, car les gens ne réalisent pas les avantages. Le génome du chien ou de la souris a des chromosomes réarrangés qui sont assez différents de ceux des humains, mais le chat domestique a des gènes de la même taille que les humains, ainsi qu’un génome qui, comme les humains, est hautement structuré et conservé.

Leslie Lyons, Département de médecine et de chirurgie vétérinaires, Université du Missouri

Lyons a écrit que les chats pourraient être une source de force pour aider les chercheurs à mieux comprendre la « matière noire » génétique. Bien qu’il constitue 95% de notre ADN, il a longtemps été considéré comme une information de remplissage avec peu ou pas de conséquences, pourtant environ 10% des régions non codantes dans la matière noire du génome sont conservées chez les mammifères, indiquant qu’elle a un information importante, qui est mal comprise. Une fonction. Il a été découvert que les chats souffrent de maladies génétiques liées à un défaut de la matière noire génétique, ce qui en fait un organisme modèle potentiel pour ce type de recherche.

« Lorsque nous découvrons que les animaux ont peut-être un espacement plus similaire entre les gènes et que les gènes sont dans le même ordre, cela nous aide peut-être à déchiffrer ce qui se passe avec les humains », dit Lyons. « Travailler avec des primates coûte cher, mais leur prix abordable et leur nature docile en font l’un des animaux les plus gratifiants avec lesquels travailler pour comprendre le génome humain. »

Une autre raison pour laquelle les chats peuvent éclairer le génome humain est que nous avons la technologie pour cloner des chats et fabriquer des chats génétiquement modifiés. Le premier clone de chat, Cc, abréviation de CopyCat, a été créé en 2001. Le donneur de cellules était un chat calicot typique avec une fourrure noire, orange et blanche, mais Cc n’avait pas d’orange sur son pelage, défiant les lois de Mendel et autres principes de base. principes génétiques. C’était la preuve que quelque chose se passait dans les gènes Cc que les chercheurs commencent tout juste à comprendre.

Les chats peuvent également jouer un rôle dans la médecine de précision pour les maladies génétiques, où les chercheurs, au lieu de traiter les symptômes, corrigent le gène réel et ce que le gène fait. Par exemple, certaines races de chats sont sujettes à la maladie polykystique des reins héréditaire, qui affecte également les humains. Lyons a écrit que si nous pouvions traiter cette maladie avec une médecine de précision chez les chats, nous pourrions appliquer ces leçons à nous.

« Donc, si vous et votre chat passez la porte du vétérinaire et qu’il n’y a pas de choc, il n’y a pas de problème d’alimentation, il peut y avoir un problème génétique chez le chat. Les vétérinaires peuvent séquencer les gènes et peut-être trouver plus rapidement la cause de ce qui se passe puis développer un traitement plus approprié que de simplement traiter les symptômes », explique Lyons. « Nous pouvons fournir un programme de soins de santé plus pratique pour nos animaux de compagnie, et plus de financement mettra toutes les différentes pièces en place. »