Le temps presse pour que les ministres de l’UE parviennent à un accord sur les règles budgétaires, avec des espoirs fixés pour novembre

La volonté de reporter s’est manifestée mardi lors de la réunion des ministres de l’économie et des finances à Luxembourg.

À leur arrivée, les représentants ont déclaré que les points de vue divergents autour de la table restaient très éloignés les uns des autres, anéantissant tout espoir de percée.

Les garanties sur la réduction de la dette et les exemptions pour les investissements stratégiques constituent la principale pierre d’achoppement, même si les négociations sont complexes et pleines de nuances.

L’Espagne, qui assure la présidence actuelle du Conseil de l’Union européenne et dirige les négociations, vise la prochaine réunion ministérielle, prévue le 9 novembre, où le pays entend présenter un texte de consensus susceptible de satisfaire toutes les parties.

« Les problèmes sont devenus plus clairs », a déclaré Nadia Calviño, ministre espagnole par intérim de l’économie et de la numérisation. « Nous sommes devenus plus concentrés. »

Il a ajouté : « Nous continuerons à travailler sans relâche d’ici la fin de l’année dans un esprit de consensus pour parvenir à un accord équilibré avant la fin de l’année. Nos ambitions sont grandes, mais les risques le sont aussi. »

Calviño a noté que même si les garanties d’allégement de la dette et les incitations à l’investissement étaient des points de friction « critiques », les différentes pièces du puzzle devaient être comprises dans leur ensemble et que « rien ne peut être convenu tant que tout n’est pas convenu ».

Mais le temps presse. Le bloc a fixé une date limite pour achever la réforme, qui consiste en trois dossiers législatifs interconnectés, avant la fin de l’année.

Les règles budgétaires ont été exceptionnellement suspendues depuis le début de la pandémie de Covid-19, et la Commission européenne compte les réactiver au 1er janvier.

Si les négociations échouent, les règles reviendront probablement à leur version précédente, ce qui pourrait entraîner de douloureux sacrifices pour les pays très endettés.

« Nous devons remettre les finances publiques sur les rails, les maintenir de manière durable et fournir suffisamment d’espace pour les investissements », a déclaré Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif de la Commission européenne, qui s’exprimait aux côtés de Calviño après la réunion ministérielle.

« En attendant, la politique budgétaire doit rester prudente, il y a peu de place pour la complaisance à l’égard des attentes actuelles », a-t-il ajouté, faisant référence aux attentes de l’Union européenne. Des performances économiques lentes.

Réparation complexe

Les discussions en cours visent à réformer les règles budgétaires de longue date de l’UE, officiellement connues sous le nom de Pacte de stabilité et de croissance, et à les adapter au paysage économique en évolution rapide du 21e siècle.

Dans le cadre actuel, les États membres doivent maintenir leurs déficits budgétaires en dessous de 3 % du PIB et leur niveau de dette publique en dessous de 60 % du PIB, des seuils que de nombreux gouvernements dépassent après des années de dépenses intenses pour atténuer le choc de la crise. Une série de crises qui se chevauchent.

Dans la proposition législative Il a été introduit fin avrilLa Commission européenne a toutefois maintenu inchangés les objectifs de 3 % et de 60 %, mais a apporté des ajustements importants à la manière dont ces chiffres devraient être atteints.

Chaque État membre devra concevoir un plan budgétaire à moyen terme pour réduire les niveaux de déficit et de dette à un rythme durable et crédible. Les programmes spécifiques à chaque pays seront négociés entre la Commission européenne et les capitales, puis approuvés par le Conseil de l’UE.

Les ajustements financiers nécessaires pour atteindre les objectifs de 3 % et 60 % – ou du moins s’approcher de ces objectifs – seront mis en œuvre sur une période de quatre ans, extensible à sept ans en échange de nouvelles réformes.

Cet accent renouvelé sur l’appropriation nationale et la flexibilité a été salué par les pays endettés comme la France, l’Italie, l’Espagne et le Portugal, qui sont confrontés à la lourde tâche d’assainir leurs finances et réclament donc une plus grande marge de manœuvre.

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« Nous ne devons jamais oublier que ces nouvelles (règles) ne sont qu’un outil pour atteindre un objectif politique. L’objectif politique est d’atteindre plus de productivité, plus de croissance, plus d’emplois pour tous les pays européens », a déclaré Bruno Le Maire, ministre français de l’Economie. mardi. Mardi.

Mais payez pour plus de flexibilité Cela a éveillé des soupçons Certains pays à l’esprit frugal, comme l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Autriche et le Danemark, craignent que les gouvernements se voient accorder trop de liberté pour maîtriser leurs finances publiques.

Ce groupe fait pression pour l’inclusion de garanties numériques capables de promouvoir l’égalité de traitement de tous les États membres, quel que soit leur point de départ, et de garantir que les niveaux d’endettement et de déficit soient globalement réduits chaque année.

Christian Lindner, ministre allemand des Finances, a déclaré : « Pour nous, la réduction du ratio dette/PIB et le déficit annuel sont liés. Il n’est pas raisonnable de chercher à réduire les niveaux d’endettement sans un déficit annuel durable. »

Une autre question controversée est la demande italienne de créer une « règle d’or », qui exempterait les investissements stratégiques dans des domaines tels que la transition verte, la haute technologie et la défense du déficit et de la dette.

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Cette idée se heurte à l’opposition directe de la coalition dirigée par l’Allemagne car, disent-ils, elle pourrait ouvrir la porte à trop de concessions et affaiblir la crédibilité des règles.

« Nous écoutons attentivement les discussions des États membres et sommes ouverts à discuter de nouvelles possibilités », a déclaré Dombrovskis. « Mais ce que nous entendons aujourd’hui dans ces discussions, comme c’était également le cas au moment où la Commission a présenté la proposition, c’est qu’il n’y a pas de consensus étroit sur la soi-disant règle d’or. »