La Chine ouvre le plus grand laboratoire souterrain du monde pour rechercher la matière noire
La Chine a ouvert le laboratoire souterrain le plus grand et le plus profond du monde pour tenter de découvrir non pas n'importe quoi, mais aussi les secrets de la matière noire. Le China Jinping Underground Laboratory-2 (CJPL-II) est situé dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, et a été ouvert en décembre 2023.
Le CJPL-II est situé à 2 399 mètres sous terre, ce qui le rend plus grand que le Laboratoire national italien du Gran Sasso, qui détenait auparavant le record. Avec sa vaste couverture montagneuse, l'installation vise à fournir des conditions idéales pour étudier la matière insaisissable qui constitue environ 95 % de l'univers, à savoir la matière noire, a écrit Business Insider.
La matière noire est vraiment difficile à voir
Nature News explique que la gravité de la matière visible est trop faible pour expliquer pourquoi les galaxies rapides ne se désintègrent pas. Cela nous laisse avec une théorie globale ; Qu’il existe un autre type de matière opérant dans l’univers, ou ce qu’on appelle la matière noire. En général, les scientifiques pensent que la matière noire ne veut pas interagir avec la matière que nous voyons et ressentons, ni même avec la lumière.
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Cela rend les détecteurs physiques très difficiles à détecter, et tout type de surveillance est facilement contrecarré par le rayonnement de fond qui peut contaminer n'importe quelle expérience.
Profondément sous terre pour se protéger de l'espace
Même une très faible émission pourrait gâcher la recherche de matière noire. Le rayonnement cosmique, par exemple, est trop faible pour affecter les humains, mais il peut provoquer un bruit de fond susceptible de modifier les résultats expérimentaux. C'est pourquoi les scientifiques creusent profondément pour protéger leurs détecteurs.
Les montagnes denses de la province du Sichuan sont censées aider à dévier jusqu'à 0,000001 % des radiations qui frappent la Terre depuis l'espace, selon Nature News.
Un faible rayonnement émanant du béton ou de l’eau et des roches situées à l’intérieur de la montagne elle-même peut également être nocif. Les salles d'expérimentation sont donc recouvertes d'un mélange de béton et de caoutchouc pour les protéger des radiations de la montagne.
De nouveaux détecteurs pour s'adapter à la nouvelle installation
La nouvelle empreinte du laboratoire a permis au CJPL d’étendre son équipement expérimental. CJPL héberge l'expérience sur les particules de xénon et l'astrophysique (PandaX) et l'expérience sur la matière noire en Chine. Le PandaX se trouve désormais dans un réservoir d'eau d'une capacité d'environ 32 000 pieds cubes pour protéger le détecteur au xénon liquide de 8 800 livres des interférences de fond. Il s’agit d’une énorme amélioration par rapport à leur détecteur précédent, qui ne contenait que 264 livres de xénon liquide.
Cette mise à niveau place le PandaX-4T sur un pied d'égalité avec les détecteurs en Italie et au centre de recherche souterrain de Sanford dans le Dakota du Sud.
« Avec une meilleure sensibilité, on peut jouer avec le détecteur et tester différents types de réactionsa commenté Ning Zhao, physicien de l'Université Jiao Tong de Shanghai en Chine et membre de l'équipe de scientifiques du laboratoire.
« Reste à savoir si le détecteur va changer le domaine de la physique de la matière noire.a déclaré Juan Collar, physicien à l'Université de Chicago.
Le PandaX est similaire aux autres détecteurs observés dans le monde, et il n’est pas encore clair si une meilleure sensibilité conduira à de meilleurs résultats. Cependant, les scientifiques sont unis sur un point : la nécessité de trouver une nouvelle approche dans la recherche de la matière noire.
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