Émeute du Capitole américain: le Congrès approuve de nouvelles règles électorales le 6 janvier en réponse

Le Congrès américain a finalement adopté une législation modifiant la loi ambiguë régissant la certification d’un concours présidentiel, son effort le plus important à ce jour pour éviter une répétition de la poussée violente de Donald Trump pour inverser sa défaite aux élections de 2020.

La Chambre des représentants a adopté vendredi (ce matin, heure de la Nouvelle-Zélande) une refonte de la loi sur le décompte électoral dans le cadre de son projet de loi sur les dépenses massives de fin d’année, après que le Sénat a approuvé un libellé similaire jeudi. La législation va maintenant au président Joe Biden pour signature.

Biden a salué l’inclusion des dispositions dans le projet de loi de dépenses dans la déclaration d’aujourd’hui, l’appelant « une action bipartite décisive qui contribuera à garantir que la volonté du peuple est préservée ».

Il s’agit de la réponse législative la plus importante du Congrès à l’effort agressif de Trump pour annuler le vote populaire, une décision demandée par le House Select Committee qui a mené l’enquête la plus complète sur le violent siège du Capitole.

La modification des dispositions de la loi de 1887 – longtemps critiquée comme mal écrite et déroutante – bénéficie d’un soutien bipartisan et rendra plus difficile pour les futurs perdants présidentiels d’empêcher la montée de leurs ennemis, comme Trump a tenté de le faire le 6 janvier 2021.

« C’est une formidable réussite, surtout dans cette atmosphère partisane, d’une réécriture majeure d’une loi si importante pour notre démocratie », a déclaré Rick Hassen, professeur de droit à l’Université de Californie à Los Angeles. « Cette loi contribue grandement à fermer les voies que Trump et ses alliés ont tenté d’utiliser en 2020 et auraient pu exploiter lors de futures élections. »

Le 6 janvier, Trump a ciblé la certification par le Congrès du vote du collège électoral. Il a tenté d’utiliser le rôle du vice-président dans la lecture des électeurs des États pour persuader Mike Pence d’empêcher Biden de devenir le prochain président en supprimant de la liste certains des États que Biden a remportés. Les nouvelles dispositions précisent que les responsabilités du vice-président dans le processus ne sont que des fonctions cérémonielles et que le vice-président n’a pas son mot à dire pour déterminer qui a réellement remporté l’élection.

La nouvelle législation relève également le seuil requis pour que les membres du Congrès opposent leur veto à l’accréditation des électeurs. Auparavant, un seul membre de la Chambre et du Sénat respectivement devait s’opposer à l’imposition d’un vote par appel nominal aux électeurs des États. Cela a contribué à faire des objections aux nouveaux présidents une tactique partisane de routine – les démocrates se sont opposés à la certification des élections de 2016 de George W. Bush et de Trump.

Cependant, ces objections étaient principalement symboliques et sont intervenues après que les démocrates ont reconnu que les candidats républicains à la présidentielle avaient gagné. Le 6 janvier 2021, les républicains ont été contraints de voter pour certifier la victoire de Biden en Arizona et en Pennsylvanie même après la violente attaque contre le Capitole, Trump continuant d’insister à tort sur le fait qu’il avait remporté les élections. Cela a conduit certains membres du Congrès à craindre que le processus puisse être facilement manipulé.

Selon les nouvelles règles, un cinquième de chaque Chambre devra tenir un vote sur les listes électorales des États.

Les nouvelles dispositions garantissent également qu’une seule liste d’électeurs atteindra le Congrès après que Trump et ses alliés aient tenté de créer une liste alternative d’électeurs dans les États remportés par Biden. Chaque gouverneur serait désormais tenu de signer des électeurs et le Congrès ne pourrait pas examiner les listes soumises par différents fonctionnaires. Le projet de loi crée un processus légal si l’un de ces électeurs est contesté par un candidat à la présidence.

La législation comblerait également une échappatoire qui n’a pas été utilisée en 2020, mais les experts électoraux craignent qu’elle le soit, une disposition selon laquelle les législatures des États pourraient nommer les électeurs au mépris du vote populaire de leur État en cas d’élection « bâclée ». Ce terme a été pris pour désigner un concours qui est tellement perturbé ou suspecté qu’il n’y a aucun moyen de déterminer le gagnant réel, mais qui n’est pas bien défini dans la loi précédente.

Désormais, n’importe quel pays peut changer la date de ses élections présidentielles – mais seulement si « des événements extraordinaires et catastrophiques » se produisent, comme des catastrophes naturelles.

Bien que les changements soient importants, des risques subsistent pour la démocratie, a déclaré Hassan, notant qu’en Arizona, la candidate républicaine au poste de gouverneur, Carrie Lake, attendait une décision dans un procès qu’elle a intenté pour annuler la victoire de son adversaire démocrate, Katie Hobbs.

« Personne ne devrait penser que l’adoption de cette législation signifie que nous sommes tirés d’affaire », a déclaré Hassan. « Ce n’en est pas un et c’est fait. » -ap