Selon un article paru dans Science Alert, les chercheurs pensent avoir retrouvé le continent perdu d’Argoland, un ancien continent de plus de 3 000 milles de diamètre qui a disparu il y a plus de 115 millions d’années. Le continent qui s’est séparé de l’Australie moderne semble avoir dormi sous les îles orientales de l’Asie du Sud-Est. Jusqu’à présent, les scientifiques ont du mal à retrouver les traces du continent disparu, après des siècles de recherches sans parvenir à trouver de fossiles.
Le continent, dont le nom ressemble à celui d’un parc à thème Ben Affleck inspiré du film Argo de 2012, semble être à l’origine d’un certain nombre de découvertes scientifiques déroutantes, dont la ligne Wallace. La ligne Wallace est une frontière jusqu’alors indéfinie qui sépare les faunes australienne et asiatique du Sud-Est, laissant les chercheurs confus par cette distinction claire.
Maintenant qu’une équipe de scientifiques de l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas a découvert des traces d’Argoland sous l’océan, les géologues soupçonnent que les différences environnementales dans la région pourraient s’expliquer par la fragmentation du continent.
Sept ans de recherche
Après s’être séparée de l’Australie il y a des millions d’années, l’Argoland semble s’être fragmenté en un puzzle d’un milliard de pièces composé de soi-disant « continents en bandes », laissant les géologues se gratter la tête. L’un des auteurs d’une étude récente sur la région, Elder Advocaat, explique que son équipe a passé plus de sept ans à construire les pièces de ce puzzle avant d’être suffisamment confiant pour présenter ses conclusions.
L’équipe a clairement avancé sa réflexion en proposant que l’Argoland se divise en millions de morceaux lors de sa séparation de l’Australie, plutôt que d’autres plaques continentales telles que l’Afrique et l’Amérique du Sud se scindent en deux morceaux énormes mais égaux.
Pour Argoland, cette fissure était comme du verre brisé, avec de petits éclats s’enfonçant dans l’océan et finissant à des milliers de kilomètres des morceaux restants. Cette vue encombrée du chemin de la masse continentale a aidé les géologues à dresser une image plus claire du chemin de la coupe, les plus gros morceaux étant susceptibles de devenir de petites masses insulaires au large des côtes orientales de l’Indonésie.
Cette recherche est susceptible de révéler la vérité sur l’histoire d’Argoland, et les scientifiques pensent avoir enfin pu élucider pleinement la ligne Wallace, ainsi qu’un certain nombre de mystères géographiques de la région. Les scientifiques pensent désormais que les masses terrestres qui ont coulé dans l’océan après s’être séparées de l’Australie sont responsables de la construction de barrières solides entre certaines espèces sauvages telles que les marsupiaux et les cacatoès que l’on trouve en Australie, et les tigres, les éléphants et les singes que l’on trouve en Asie du Sud-Est.
Avec de nouvelles découvertes scientifiques faites chaque jour ici sur Terre, on ne sait pas quels secrets de l’histoire planétaire nous allons bientôt découvrir. Qu’il s’agisse de la découverte de continents géants en fusion comme Argoland, de l’existence de mondes extraterrestres en orbite dans le manteau terrestre ou de découvertes lointaines dans le vaste univers, les scientifiques travaillent dur pour découvrir les secrets de la vie préhumaine, rapporte BGNES.
