Au Myanmar, une éminente famille birmane a discrètement équipé une armée brutale

En fin de compte, l’histoire des Kyaw Thaungs est parallèle à celle du Myanmar : un pays au potentiel énorme contrecarré par une armée impitoyable et des familles prêtes à abandonner pour poursuivre sa fortune.

Kyaw Thong a profité de leurs liens familiaux pour décrocher des contrats lucratifs pour fournir aux militaires des avions européens et un système français de surveillance côtière. Ils ont proposé un accord pour acquérir des armes italiennes pour la marine, selon un ancien employé de l’entreprise et un e-mail discutant de l’offre. Un parent, un ancien général qui a été ministre de l’Énergie et président de la Commission nationale des investissements, a officiellement approuvé les accords que les sociétés de Kyaw Thong ont avec des sociétés liées à l’armée ou avec l’armée elle-même.

Pour cacher la véritable séquence de leur fortune, ils ont créé un enchevêtrement de sociétés dans des juridictions allant des îles Vierges britanniques à Singapour. Certains ont été ouverts et fermés en une seule transaction et s’appuyaient sur des structures de propriété qui cachaient parfois l’implication des membres de la famille.

Certains des achats militaires de la famille sont conçus pour échapper aux contrôles occidentaux des exportations visant à empêcher la Tatmadaw de renforcer son leadership, selon des experts des sanctions internationales et cinq anciens employés de la société. La technologie des radars côtiers, par exemple, aurait été contraire à ces règles : elle a été déclenchée lorsque les musulmans rohingyas ont tenté d’échapper à un massacre militaire qui, selon les enquêteurs de l’ONU, pourrait constituer un génocide.

Une entreprise familiale Faites un don de plus de 40 000 $ à Tatmadaw sur ce que les Nations Unies ont qualifié de dissimulation d’un site de nettoyage ethnique. Un 2019 rapport de l’ONU Concernant la persécution militaire des Rohingyas, il a souligné cette contribution.

Lors d’entretiens, M. Jonathan Kyaw Thong a nié tout acte répréhensible, affirmant que ses liens avec l’armée n’étaient rien de plus que ceux de n’importe quelle entreprise opérant au Myanmar. Il a déclaré que ses proches, y compris son père, n’avaient pas fourni de matériel militaire aux Tatmadaw et ont déclaré que d’autres familles sont les véritables marchands d’armes dans le pays. Il a noté que son grand-père, qui avait lancé l’entreprise familiale, s’était éloigné de la pêche ou du commerce du bétail car cela contreviendrait à l’interdiction bouddhiste de tuer.

M. Jonathan Kyaw Thong, 39 ans, a déclaré dans une interview ultérieure qu’il n’était pas proche de son père, Yo Mo Kyaw Thong, et qu’il ne savait pas exactement quel genre d’entreprise son père poursuivait. Il a déclaré qu’il n’était pas correct de faire référence à une entreprise familiale en raison des entreprises distinctes que lui et son père dirigeaient. (Il était directeur de l’une des entreprises de son père et travaille actuellement comme directeur dans une autre.)