Comment la vie sur Terre va-t-elle changer après un contact avec des extraterrestres ?

La question de l’existence d’une vie extraterrestre intéresse depuis longtemps les scientifiques et les passionnés de l’espace. Au milieu du XXe siècle, le physicien Enrico Fermi a proposé un paradoxe célèbre. Selon lui, étant donné la taille énorme de l'univers et la possibilité de conditions propices à la vie, les civilisations extraterrestres auraient déjà dû entrer en contact avec la Terre.

Cependant, à l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve concluante d’un tel lien.

La populaire série Netflix « Le problème des trois corps » aborde ce sujet dans sa première saison. Il propose aux spectateurs le récit du premier contact avec une civilisation extraterrestre. Dans l’histoire, le personnage principal reçoit un message d’extraterrestres l’avertissant des dangers de sa réaction.

Dans son livre « La Forêt Sombre », l’écrivain chinois Zixing Liu propose une explication intéressante. Paradoxe de Fermi. Selon lui, l'univers ressemble à une forêt sombre, où chaque civilisation, essayant de survivre, se cache des autres. Cette idée a eu un impact sur la communauté scientifique, l’obligeant à reconsidérer son approche quant à un éventuel premier contact avec des civilisations extraterrestres.

En 2020, les astrobiologistes Kelly Smith et John Travaghan ont proposé ce qui suit. Si une vie extraterrestre est détectée, la Terre sera alertée par un signal prédéterminé plutôt que par un message impromptu pour éviter de révéler des informations sur nous.

Ils affirment que le premier contact constitue un grand danger pour notre civilisation.

Un comportement défensif montrera que nous sommes conscients des conflits, ce ne serait donc pas une bonne idée. Renvoyer le message révélerait l’emplacement de la Terre, ce qui est également une mauvaise idée.

Cependant, il existe une opinion selon laquelle la théorie du livre « La Forêt Sombre » pourrait être fausse, car elle repose sur des hypothèses sur le comportement des civilisations extraterrestres, et non sur des preuves. De plus, dans le monde réel, les écosystèmes existent grâce à l’interconnexion et à la coévolution plutôt qu’à travers une lutte isolée pour la survie.

Liu reconnaît cette interdépendance, citant le travail de Rachel Carson dans Silent Spring, soulignant que rien dans la nature n'existe de manière isolée. Cette perspective permet d’avoir une image de l’univers plus diversifiée que celle offerte par la théorie de la « forêt sombre ».

Ainsi, la solution au paradoxe de Fermi offerte par la Forêt Sombre pourrait s’avérer peu concluante, indiquant davantage les limites de notre compréhension et de nos capacités cognitives que l’absence réelle de civilisations extraterrestres.