Calcul de l’empreinte carbone mondiale des sciences spatiales

Une équipe de chercheurs de l’Université de Toulouse a tenté de calculer l’empreinte globale de la science spatiale, y compris les observatoires au sol et spatiaux. Dans leur article publié dans la revue astronomie naturelleL’équipe suggère que l’empreinte de la science spatiale s’élève à 1,2 million de tonnes métriques de dioxyde de carbone rejetées dans l’atmosphère chaque année, et a une empreinte à vie de 20,3 millions de tonnes métriques. Andrew Ross Wilson, en collaboration avec l’Université de Strathclyde, a publié un article News and Views dans le même numéro de la revue décrivant la difficulté de calculer l’impact des efforts de recherche astronomique et les méthodes utilisées pour le faire ; Il décrit également le travail accompli par l’équipe dans le cadre de ce nouvel effort.

Le travail effectué par les chercheurs consistait à obtenir et à rechercher des documents de recherche antérieurs en astronomie qui comprenaient des descriptions de la quantité d’énergie utilisée au cours de 46 projets spatiaux et 39 projets terrestres. Ces projets comprenaient des éléments tels que la construction et l’exploitation de nouveaux observatoires ainsi que le lancement d’observatoires spatiaux. Ils notent également les projections données à coûts énergétiques Nécessaire pour soutenir de tels projets tout au long de leur durée de vie. Par exemple, ils notent que le télescope spatial Hubble avait une empreinte totale de 555 000 tonnes métriques et que le télescope James Webb récemment publié avait une empreinte de 300 000 tonnes métriques. L’équipe a ensuite élargi ses efforts pour faire des estimations, en utilisant les données de leur travail, concernant la quantité totale de carbone libérée par la communauté astronomique mondiale.

Les chercheurs notent que libération de carbone Dans le cadre de la recherche en astronomie, la série est exécutée et peut inclure les éléments suivants :

• construction d’installations
• La fusée brûle du carburant
• Émissions au charbon Centrales électriques Il sert à produire de l’électricité pour alimenter les supercalculateurs utilisés pour traiter les données
• Émissions des avions lorsque les chercheurs se rendent à des réunions dans le monde entier

Les chercheurs notent qu’en raison de la nature unique du travail effectué par la communauté astronomique, il est important qu’ils se donnent un bon exemple pour les gardiens de la planète. Ils suggèrent que la communauté de l’astronomie doit ralentir les phases de planification et de construction pour permettre l’inclusion du bilan carbone. Ils suggèrent également de prendre des mesures pour réduire leur empreinte.

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