Dans un exemple inhabituel de démocratie climatique, ce seront les Équatoriens qui décideront de ce qui est le plus important, forer du pétrole ou protéger l’Amazonie, lors d’un référendum très suivi dimanche.
Des fouilles ont lieu dans le parc national de Yasuni, l’un des biomes les plus diversifiés au monde et qui abrite trois des populations indigènes les moins connectées au monde.
Cela a commencé en 2016 après des années de vives controverses et des efforts infructueux du président de l’époque, Rafael Correa, pour persuader la communauté internationale de payer 3,6 milliards de dollars à l’Équateur à court d’argent pour ne pas forer là-bas.
Après des années de demandes de référendum, la plus haute cour du pays a autorisé un vote en mai pour décider du sort du «bloc 43», qui contribue à 12% des 466 000 barils produits par jour en Équateur.
Le gouvernement du président sortant Guillermo Lasso a estimé une perte de 16 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années si le forage s’arrête.
Dit Alicia Kahuya, une chef Waorani née au cœur de la jungle.
La réserve abrite les tribus Waorani et Kichwa, ainsi que les Tagaeri, Taromenane et Dugakaeri, qui ont choisi de vivre isolés du monde moderne.
La réserve était un « poumon pour le monde », a déclaré Kehoya, capturant le dioxyde de carbone et pompant de l’oxygène et de la vapeur d’eau.
« La vapeur d’eau aide à maintenir une température basse sur la planète, c’est comme la climatisation » de l’atmosphère, a déclaré Gonzalo Rivas, directeur de la Teputini Science Station à l’Université privée de San Francisco à Quito.
démocratie climatique
Le bassin amazonien – qui s’étend sur huit pays – est un puits de carbone vital.
Mais les scientifiques avertissent que sa destruction pousse la plus grande forêt tropicale du monde dangereusement près d’un point de basculement, après quoi les arbres mourront et libéreront du carbone au lieu de l’absorber, avec des conséquences catastrophiques pour le climat.
« Cette forêt nous a permis de survivre jusqu’à aujourd’hui », a déclaré Rivas.
Le parc national de Yasuni abrite environ 2 000 arbres, 610 oiseaux, 204 mammifères, 150 amphibiens et plus de 120 espèces de reptiles, selon l’université.
Le sort de la réserve a attiré l’attention de célébrités internationales telles que la star hollywoodienne et militant écologiste Leonardo DiCaprio.
«Avec ce référendum mondial, le premier du genre, l’Équateur peut devenir un modèle de démocratisation de la politique climatique, donnant aux électeurs la possibilité de voter non seulement pour la jungle, mais aussi pour les droits des autochtones, notre climat et le bien-être de notre planète. » a écrit sur Instagram ce mois-ci.
La militante climatique suédoise Greta Thunberg a également salué le « référendum historique ».
L’ONG Amazon Frontlines a déclaré que le vote était « la première démonstration de la démocratie climatique, où les gens, et non les entreprises, décident de l’extraction et des limites des ressources ».
Les sondages d’opinion publiés plus tôt ce mois-ci ont montré une légère tendance à voter « oui » à l’arrêt des forages pétroliers.
Petroecuador, la compagnie pétrolière nationale, affirme que le bloc n’occupe que 80 hectares (200 acres) sur plus d’un million d’hectares qui composent la réserve.
Les habitants de Yasuni sont divisés, certains soutenant les compagnies pétrolières et les avantages que la croissance économique a apportés à leurs villages.
