Au cours de sa première année sur le campus, Fiona Pollack ’25 a aimé rencontrer de nouvelles personnes et parler de la vie à Harvard tout en prenant un repas à Annenberg. Mais elle voulait approfondir avec les étudiants partageant les mêmes idées sur les sujets intellectuels qu’elle apprenait en classe.
J’ai trouvé cet espace dans le Memorial Hall, où la réunion du Harvard Science and Humanities Salon a commencé en février.
Le groupe, fondé par les étudiants de deuxième année Julie Heng, Henry Haimo et Chinmai Deshpande, se consacre à des discussions informelles mais rigoureuses sur des questions allant de l’éthique de la conception de l’IA à la valeur de la communication scientifique destinée au public.
« Le salon a une énergie différente parce que les personnes qui l’ont rejoint veulent vraiment avoir des conversations intellectuelles très intenses, aux prises avec la méthodologie, l’épistémologie et les grandes questions des différentes disciplines académiques », a déclaré Pollack, un participant régulier. « C’est ce que je suis venu faire à Harvard, et c’était le meilleur endroit pour le faire. »
Le groupe organise une session réservée aux étudiants une fois par semaine et une deuxième réunion hebdomadaire avec un membre invité du corps professoral, ouverte à tous les affiliés de Harvard. Heng a déclaré que l’objectif principal du groupe était de construire des ponts entre les mondes apparemment disparates de la science et des sciences humaines.
« Dans les conversations que j’ai avec d’autres étudiants, il est assez évident qu’il y a parfois une séparation artificielle, le clivage entre les sciences et les sciences humaines », a déclaré Heng, qui a grandi à Ann Arbor, Michigan, et Windsor, Ontario, et étudie biologie intégrative. « Mais il existe de nombreuses opportunités pour combler cet écart. »
« Le but du salon est d’examiner en quelque sorte à quoi il ressemble. Y a-t-il des différences fondamentales entre deux zones qui les empêchent de travailler ensemble ? », a ajouté le résident de Kirkland House. « Ou y a-t-il différentes études de cas et projets dans lesquels nous pourrions inculquer un autre type de pensée critique ? C’est très excitant que nous ayons maintenant un forum pour discuter de ces questions. »
Heng s’est inspiré des rassemblements français des Lumières du XVIIe siècle du même nom, qui comprenaient généralement l’art, la musique et des conversations informelles sur une variété de sujets. La liste des invités du corps professoral de ce semestre illustre une telle diversité. Les nouveaux visiteurs sont inclus James RobsonJames Krallek, professeur Yunlei Lu de langues et civilisations d’Asie de l’Est; Woodward YangProfesseur Gordon McKay de génie électrique et d’informatique; Et Sheila JasanoffProfesseur Pforzheimer d’études scientifiques et technologiques à la Harvard Kennedy School.
