Un restaurant français a survécu pendant 34 ans en se cachant dans une rue latérale de Toronto

Un petit restaurant de rue à Toronto a survécu pendant 34 ans malgré son emplacement légèrement obscur et ses changements.

Le Paradis est un bistro français qui a ouvert ses portes sur un petit tronçon de Bedford entre Davenport et Dupont en 1986.

Le propriétaire actuel, David Corrie, était copropriétaire à l’époque, et son partenaire était en fait celui qui, selon Corrie, était « passionné de la rue latérale », plaisantant en disant qu’il était « toujours coincé là-bas » plus de trois décennies plus tard.

Il avait déjà participé à panique À Yonge, et en fait adoré la rue principale qui a fini par la quitter.

C’est vers 1990 qu’il rachète son associé, et prend le contrôle total du Paradis. Corrie dit à blogTO que déménager le restaurant aurait pu être très coûteux au cours de toutes ces années.

Le restaurant de 110 places est connu pour sa cuisine française classique, et de nos jours, le menu se compose de plats de marque tels que le bœuf à la bourguignonne, les cuisses de canard aux cerises et l’onglet au poivre (steak suspendu avec sauce au poivre), qui ont été faits pour emporter.

Du bœuf à la bourguignonne et d’autres articles tels que la ratatouille étaient également fournis sous forme de chauffage et de service.

Un cintre est quelque chose qui est toujours au menu, bien que lorsque le restaurant a ouvert pour la première fois, ils pourraient profiter de prix moins chers pour les ingrédients nécessaires à la cuisine française comme le cintre, le rognon, le pain sucré ou le surlonge.

Certains composants qui pouvaient valoir environ 10 $ la livre coûtaient maintenant près de 1,99 $ la livre il y a environ 20 ou 30 ans.

Ceci, à son tour, s’est reflété dans les prix du menu, et malgré son emplacement éloigné, le restaurant a été un succès et avait la réputation d’être « l’endroit le moins cher d’un quartier aisé », selon Cory.

Les prix à l’ouverture du Paradis oscillaient autour de 10 $, et leurs articles les plus chers plafonnaient à environ 14 $.

L’endroit est également devenu populaire auprès des étudiants en raison de son prix abordable, ainsi que des personnes à la recherche d’une véritable expérience de bistro français.

Ceci, combiné à la réputation qu’il a déjà acquise grâce au succès de Panache, a contribué à propulser Le Paradis vers la popularité, même si certains clients enthousiastes ne sont pas toujours prêts pour les rognons et le pain sucré qui les attendent.

« Nous n’étions pas des mangeurs difficiles à l’époque. Nous ne servions pas de pâtes ou d’autres normes », explique Corey.

À Ujna, les gens faisaient la queue pendant longtemps pour entrer, puis se rendaient compte : « Je ne veux rien manger de tout ça.

Corey dit que la liste est devenue au fil du temps « moins rigoureuse » par nécessité en raison du vieillissement des clients et de la façon dont son personnel a changé au fil des ans.

Dans les années 1980 et 1990, la plupart des chefs ont appris les bases de la cuisine française, alors qu’il est aujourd’hui difficile de trouver quelqu’un avec cette formation.

La nature inattendue du menu Le Paradis deviendra quelque chose qui l’a aidé à survivre au fil des ans, changeant constamment et attirant des gens au restaurant chaque jour.

« Une bonne partie du quartier y mangera du lundi au jeudi », dit Corey.

Corey dit également qu’il y avait plus une culture consistant à sortir dîner non seulement avant les événements, mais après des événements comme des matchs de hockey, des concerts et des représentations théâtrales, et Le Paradis a développé une relation avec Tarragon au fil des ans.

Il est rare que les gens sortent dîner après les événements de nos jours, et bien sûr, il n’y a pas eu beaucoup de choses à dire ces derniers temps.

Corey dit qu’il y avait un « plan d’entreprise surprise » pour un petit restaurant qui n’avait jamais mangé à l’extérieur lorsque la pandémie a frappé et que les restaurants ont fermé.

Il dit que lors de la première fermeture du restaurant, il faisait environ 20 pour cent de son activité normale.

Corey dit qu’il a également été difficile d’embaucher au restaurant parce que « beaucoup de gens n’y retournent pas ».

Cependant, en bref, Corey dit qu’il ne voulait pas vraiment quitter l’entreprise après être resté si longtemps. De plus, déménager coûtera très cher, pas comme la demande pour Le Paradis n’existe pas.

Corey dit qu’il pourrait accueillir 500 personnes par nuit si cela est humainement possible en fonction de la demande de réservations.

Lorsqu’ils ont ouvert le patio le premier jour autorisé en 2021, Le Paradis servait 120 personnes par nuit, ce que Currie a encore dû réduire pour éviter la fatigue du personnel.

Il continue de diriger le restaurant pour essayer de rembourser la dette pandémique, mais dit de reprendre ses activités comme d’habitude, « jusqu’à ce que nous y arrivions, il n’y a aucune possibilité d’indemnisation ».

Même à l’intérieur, une banquette de 14 places ne peut accueillir que 8 personnes avec des espaces sociaux, une salle de 40 places ne peut accueillir que 12 personnes.

Pendant ce temps, Corey dit que Le Paradis a une « base de clients incroyable » même s’ils « ne savent pas quand ils seront autorisés à les accueillir à nouveau dans l’entreprise ».