Tour de France 2023 road preview, première étape : maillot jaune en jeu au Grand Départ de Bilbao

Le Tour de France 2023 démarre avec un grand départ au Pays basque, en commençant par le stade San Mamés de l’Athletic Bilbao et le célèbre musée Guggenheim. De là, le peloton fait face à un parcours en montée de 182 km, avec 3000 m de montée comprenant cinq ascensions classées, dont les deux dernières ascensions sont raides et éprouvantes.

Plus souvent ces dernières années, le Tour a commencé par un contre-la-montre individuel, ce qui, pour mon argent, est bien plus excitant sur l’étape 20 (voir la finale dramatique de 2020) que sur l’étape 1, avec un peu plus de jeu pour cela. C’est pourquoi aujourd’hui cela semble si intrigant : le maillot jaune est à gagner et ne se gagnera pas contre la montre mais dans une bataille sur la route, et la route – dure mais pas montagneuse – peut être gagnée par n’importe qui. , empêchant les purs coureurs et les purs grimpeurs.

Tadezh Pogacar, évincé, tentera-t-il de porter un coup rapide au champion en titre Jonas Vinggaard? Le Danois préfère les plus hauts sommets et doit être prudent. Vingegaard devra peut-être protéger ses coéquipiers pour éviter les ennuis et le vent, en particulier lorsque le peloton fait face à un vent de travers potentiel le long de la côte du golfe de Gascogne qui pourrait diviser le peloton.

Les candidats au premier maillot jaune sont nombreux. Parmi les finisseurs les plus rapides, Wout van Aert et Mathieu van der Poel sont les plus susceptibles de terminer rapidement la montée – s’ils descendent l’avant-dernière côte, Côte de Vivero (4,2 km à 7,3%), près de l’avant de la course alors ils seront de grands favoris pour la victoire. Van Aert aurait besoin de la permission de son équipe pour laisser derrière lui le chef d’équipe Vingaard, mais Van der Poel n’a pas de telles distractions.

Puis il y a ceux puncheurs Qui peut vraiment grimper: le double champion du monde Julian Alaphilippe est le grand favori, avec une histoire de saisir le maillot jaune au début du Tour et de le garder. Les grimpeurs décontractés comme le vainqueur du Giro Richard Carapaz, les Britanniques Simon et Adam Yates, la recrue danoise Matthias Skgelmos et l’Espagnol Belo Bilbao (comme son nom l’indique, c’est sa course à domicile) ont tous les jambes pour attaquer lorsque la route devient trop angoissante.

Et ne négligez pas Tom Pidcock. Personne ne descend aussi vite qu’un Yorkshireman et il peut profiter des sections de descente pour être plus haut près de l’avant quand ça compte.

Feuille de route et profil de la phase 1

prédiction

C’est vraiment très ouvert. Pogacar, Van Aert et Alaphilippe sont tous des choix tentants, mais allons-y Matthieu van der Pol, un joueur à plusieurs niveaux avec les jambes pour franchir la montée et la vitesse pour battre n’importe qui dans un sprint vers la ligne. Le Néerlandais est entré dans le Tour de l’année dernière épuisé et trop cuit, et est parti à mi-parcours. Cette fois-ci, il a mesuré sa saison à la perfection, a déjà plusieurs victoires et semble prêt à montrer son meilleur sur la plus grande scène.