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Londres (AFP) – Neymar a mené l’hommage à Pelé après la mort de la légende brésilienne jeudi, lorsque la star du Paris Saint-Germain a déclaré que son célèbre compatriote avait « transformé le football en art ».
Pelé est décédé à l’âge de 82 ans après avoir souffert d’une « défaillance d’organes multiples » à la suite d’une longue bataille contre le cancer et le monde du football s’est empressé de rendre hommage au plus grand joueur de ce sport.
Surnommé « O Rei » (Le Roi), Pelé a marqué plus de 1 000 buts avant de prendre sa retraite en 1977.
L’attaquant brésilien Neymar a rendu hommage à Pelé, triple vainqueur de la Coupe du monde, dans un message sur les réseaux sociaux accompagné de deux photos de lui avec la légende.
« Avant Pelé, 10 n’était qu’un chiffre », a écrit l’héritier du célèbre numéro de maillot de Pelé sur Instagram.
« Mais cette belle phrase est incomplète. Je dirais qu’avant Pelé, le football n’était qu’un sport.
« Il a transformé le football en art, en divertissement… Le football a acquis un statut grâce au roi. Il est parti, mais sa magie demeure. Pelé est éternel ! »
Comme Pelé, l’attaquant français Kylian Mbappe a déjà réussi à briller après avoir remporté la Coupe du monde à un jeune âge.
Mbappe a aidé la France à remporter la Coupe du monde en 2018, et il a également réussi un triplé lors de la spectaculaire défaite aux tirs au but face à l’Argentine lors de la finale du tournoi 2022 plus tôt ce mois-ci.
« Le roi du football nous a quittés, mais son héritage ne sera jamais oublié. Rip King », a écrit l’attaquant du Paris Saint-Germain Mbappe sur Twitter.
L’ancien vainqueur de la Coupe du monde d’Angleterre, Geoff Hurst, a salué Pelé comme « le plus grand de tous les temps ».
Hurst a joué contre Pelé lors de la Coupe du monde de 1970, où le Brésil a remporté un match de phase de groupes entre les deux pays 1-0, et a classé l’attaquant comme le meilleur qu’il ait jamais affronté.
Hurst a tweeté: « J’ai tellement de souvenirs de Pelé, sans aucun doute le meilleur joueur contre lequel j’ai joué (avec Bobby Moore étant le meilleur footballeur avec qui j’ai jamais joué). »
« Pour moi, Pelé reste le plus grand de tous les temps et je suis fier d’être avec lui sur le terrain. Rip Pelé et merci. »
Le record de Hirst en tant que seul joueur à avoir réussi un triplé lors d’une finale de Coupe du monde – lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre sur l’Allemagne de l’Ouest en 1966 – a été égalé par Mbappe au Qatar.
© 2022 AFP
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