Le critique Louis Biancoli a écrit dans The New York World-Telegram and Sun: « Sa voix était précise et uniforme, chaque ton était clair et correct, et son italien fluctuait comme une seconde musique. » « L’hospitalité était bien méritée. »
Elle a joué 119 spectacles à partir de 15 rôles dans le Met.
«La saison de ses débuts au Met à 59/60 a été un héritage quand Octavian, Marschallin, Brangane et Amneris ont tous chanté à quelques mois d’intervalle», a déclaré le directeur général du Met Peter Gelb dans un e-mail. « Même si l’essentiel de sa carrière était centré sur l’Europe, le public du Met la considérait certainement comme l’un des plus grands mesos de la seconde moitié du XXe siècle. »
Ludwig est né à Berlin le 16 mars 1928 du ténor Anton Ludwig et de la mezzo-soprano Eugenie Bisala Ludwig. Elle a grandi à Aix-la-Chapelle, où son père était directeur d’opéra, et étant jeune fille, elle a vu sa mère chanter avec le chef d’orchestre Herbert van Karajan.
Elle fait ses débuts en 1946 à l’Opéra de Francfort en tant que Prince Orlowski dans « Die Fledermaus » de Johann Strauss II et se rend au Staatstheater Darmstadt et au Staatsoper de Hanovre avant de se produire à Vienne.
Avant ses débuts au Met, elle a fait ses débuts dans l’opéra lyrique de Chicago en tant que Dorabella dans « Così fan tutte » de Mozart le 9 novembre 1959, avec le chef du groupe Joseph Krebs, Elizabeth Schwarzkopf comme Fiordeligi et Fernando Corina comme Don Alfonso. Le mari de Ludwig, le baryton Walter Perry, dans le rôle de Guglielmo. A Chicago, Elena a également chanté dans « Mefistofele » et Preziosilla pour Poeto à La Forza del Destino de Verdi. «
