« Les véhicules électriques et les F1 ont beaucoup en commun » – Le patron d’Alpine sur la réinvention de l’entreprise
La marque française de voitures de sport Alpine est sur le point de se lancer dans sa plus grande transformation depuis des décennies, passant de sa marque de voiture unique actuelle à une marque de performance entièrement électrique.
La marque a été relancée par la société mère Renault en 2017 avec une nouvelle version de la voiture de sport A110, qui a reçu un grand succès. Mais depuis lors, il n’a produit que quelques variantes de cette machine et a repris tous les projets de sport automobile de Renault tels que l’équipe de Formule 1.
Tout cela va changer à l’avenir : Alpine dévoilera bientôt une version à chaud de la citadine Renault 5, dont nous savons maintenant qu’elle s’appellera l’A290_β. Il sera suivi en 2025 par un nouveau crossover sportif appelé GT X-Over. Puis, une nouvelle version électrique de l’A110, utilisant une plateforme développée conjointement avec Lotus, arrivera en 2026.
Alpine nous a donné un avant-goût du futur avec l’A110 E-ternité, une version électrique à batterie de la voiture de sport actuelle. Avec 178 kW, il est similaire en performances à l’A110 à essence, tout en étant seulement 258 kg plus lourd à 1378 kg.
Pour mieux comprendre les projets d’Alpine, nous nous sommes entretenus avec son PDG honnête et accueillant, Laurent Rossi, qui nous explique à quel point l’E-ternité est importante, s’il y a un avenir pour l’hydrogène, et comment la Formule 1 jouera un rôle dans le développement de la marque. l’ère électrique.
Quelle est la raison de fabriquer l’A110 E-ternite ?
« Nous avons décidé d’électrifier l’A110 existant comme test pour voir si nous pouvions le faire, et d’essayer de le faire avec des composants » prêts à l’emploi « de la gamme Renault. C’était vraiment juste pour nous prouver que c’était possible. , mais cela a été fait avec des pièces qui n’étaient même pas optimisées pour le sport.
L’E-ternité, en tant que première ébauche, est en fait presque aussi efficace que la voiture ICE, bien qu’un peu plus lourde, avait un meilleur couple et n’était pas trop loin en termes de répartition du poids.
« Nous sommes sûrs que la prochaine A110 sera non seulement à égalité avec la voiture actuelle, mais potentiellement encore meilleure. Il y a certaines choses que nous n’avons pas incluses dans le premier élément que nous mettrons dans le suivant, alors ne le faites pas. » inquiétude. »
Voyez-vous un avenir pour l’hydrogène ?
« Je pense que l’électrification pourrait être la solution, mais nous n’avons toujours pas résolu tous les problèmes liés aux infrastructures et à l’approvisionnement en électricité.
« Si vous voulez des performances supérieures, nous pensons que l’hydrogène en tant que carburant peut être une alternative à l’électricité car il peut fournir des performances reproductibles.
« L’électrification est plus propre que la combustion conventionnelle, mais si vous ajoutez de l’hydrogène, c’est presque aussi propre et pas moins efficace selon les conditions. C’est notre travail d’explorer l’hydrogène et je pense qu’il est susceptible de se retrouver dans nos voitures de route. »
Comment la Formule 1 affectera-t-elle votre avenir électrique alors que la série de courses utilise toujours un moteur ICE ?
Le moteur hybride en F1 a une efficacité de fonctionnement plus élevée que tout autre moteur sur la planète.
« Mais pour améliorer les performances, il faut dépenser énormément d’argent, et nous devons donc essayer d’optimiser la batterie. Nous essayons de comprendre combien de couple nous extrayons d’un état de charge donné, et combien de charge nous pouvons régénérer. » sur une distance donnée. »
« Qu’il s’agisse de 55 tours un dimanche ou d’un million de kilomètres sur la durée de vie d’une voiture électrique, il y a vraiment beaucoup de choses en commun avec la Formule 1. La course est dans notre ADN et nous voulons préserver cela et perpétuer cet héritage et nous prévoyons de faire ça dans toutes nos voitures. »
Y a-t-il des exemples de la façon dont la Formule 1 a influencé le développement de vos prochains modèles ?
« Au début du projet de croisement, nous faisions un peu moins de 500 km [310 miles] en termes de portée.
« L’un des principaux critères de choix d’un véhicule électrique est son autonomie et nous avons décidé que nous devions faire mieux. Les ingénieurs d’Enstone F1 ont aidé notre équipe de projet à parcourir 50 km supplémentaires de la voiture, simplement en concevant de nouvelles pièces, car ils savaient comment faites-le pour la Formule 1. »
Alpine pourrait-elle chercher à construire des ICE pouvant fonctionner avec des carburants synthétiques ?
Les carburants synthétiques ne sont certes pas sur la table, plus maniables et moins dangereux que l’hydrogène, mais le problème est qu’il n’y a pas de formule unique ; À chacun ses goûts.
Tant qu’on n’aura pas trouvé d’accord sur une formule globale, ce sera beaucoup plus difficile de le faire. Nous pouvons le faire presque du jour au lendemain et vous pouvez rendre tous les moteurs du monde beaucoup plus propres en utilisant des carburants synthétiques.
La grande question est de savoir comment mettre tout le monde d’accord sur une formule. C’est peut-être une solution plus complexe aujourd’hui, mais elle a du potentiel. »
Pourquoi Alpine créerait-elle une trappe chaude et un crossover sportif ?
« La meilleure façon pour nous de rester pertinents pour un large public est d’élargir la gamme, car tout le monde ne peut pas s’offrir une voiture de sport A110.
« Les gens ont des familles et ils ne sont pas toujours sur la bonne voie ; ce n’est pas durable, même pour une marque de sport, de tourner uniquement autour de voitures performantes, c’est pourquoi nous augmentons notre gamme de modèles avec des voitures plus tendances. .
« C’est facile pour nous de construire une berline chaude parce que c’est ce qui se rapproche le plus de l’ère sportive de Renault. Nous savons comment le faire et nous le ferons encore parce que c’est un joli clin d’œil à la méthodologie originale de Renault Sport où il faudrait Clio et Mégane. » et le sublimer. »
Comment l’usine de Dieppe va-t-elle changer l’ère de l’électricité ?
« Cela va prendre du temps car le SUV ne sera pas lancé avant 2025. Nous commençons à apporter des modifications mais pas à grande échelle et les choses ne commenceront à s’accélérer que l’année précédant leur mise en production. »
« Pour le moment, nous ne produisons qu’environ 4 000 voitures par an, mais nous pouvons facilement tripler le nombre d’équipes, ce qui signifie que nous pouvons construire jusqu’à 30 000 voitures à Dieppe sans trop de problèmes. »
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