Les secrets sordides du Palais de Loire – et comment visiter la région avec style

Il est érigé en forme de croix et contient 12 appartements symétriques auxquels on accède par un escalier central. Il s’agit d’une double hélice composée de deux escaliers imbriqués, vous permettant de monter d’un vol et de redescendre l’autre. En vérité, il y a une logique mathématique élégante, mais c’est difficile à comprendre dans la pratique ; Toutes les caractéristiques, comme certains pourraient le dire, des dessins de Léonard.

Entrée: 12 £ chabord.org.

Chenonceau : Pont des Soupirs

Le plus célèbre des palais de plaisance, Chenonceau se dresse sur une série d’arches enjambant le Cher (affluent de la Loire). Ici commença la grande rivalité entre Catherine de Médicis et Diane de Poitiers. Henri II l’a donné à Diane en 1547 et elle l’a adoré. En 1555, elle commande une extension qui traverse la rivière et agrandit les jardins à la française.

Cependant, elle avait très peu de temps pour apprécier son travail. À la mort d’Henri en 1559, sa veuve Catherine l’exile et fait de Chenonceau sa propre maison de fête. Il a dépensé de l’argent pour une nouvelle grande galerie, agrandi des jardins et organisé certaines des fêtes d’été les plus extravagantes de tous les temps, y compris le premier feu d’artifice de France.

Entrée: 13 £ chenonceau.com.

Pour plus de détails sur les conditions d’entrée et les règles Covid pour vos destinations préférées, y compris la France, voir telegraph.co.uk/tt-travelrules. Indiquer gov.uk/foreign-travel-advice Pour plus d’informations sur les voyages.

10 façons de voir la Loire

1. Croisière fluviale

Profitez des magnifiques châteaux de la Loire depuis l’eau lors d’une croisière relaxante le long du fleuve lui-même. Le MS Loire Princesse de 96 couchettes part de Nantes pour une excursion d’une journée complète au château et une dégustation de vin dans les caves du Château Brissac.

Croisette Europe (020 8328 1281 ; croisieurope.fr) propose une croisière de cinq nuits dans la Vallée de la Loire. A partir de 1487 £ en pension complète, hors voyage. Départ aux dates indiquées entre mai et octobre.

2. Auto marche

Explorez les forêts, les vignobles et les sentiers riverains de la région lors d’une promenade autoguidée d’hôtel en hôtel, couvrant jusqu’à 20 km par jour le long des anciens sentiers qui suivent les affluents de la Vienne et de l’Indre de la Loire. Les routes empruntent de nombreux palais et abbaye de Fontevraud.

Inntravel (01653 617001; inntravel.co.ukL’itinéraire propose une visite à pied du château et du vignoble de sept nuits. À partir de 1 090 £ comprenant trois dîners et trois pique-niques. Les vols de départ sont sur demande entre avril et octobre.