Wellington (AFP) – Les Néo-Zélandais ont élu samedi à une écrasante majorité un nouveau gouvernement conservateur, l’actuel Premier ministre Chris Hipkins admettant que les six années au pouvoir de son parti travailliste de centre-gauche sont terminées.
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Hipkins, qui a remplacé la charismatique Jacinda Ardern en janvier, a déclaré qu’il n’était « pas en position de former un gouvernement » et avait déjà félicité le futur Premier ministre Christopher Luxon.
« Le résultat de ce soir n’était pas celui qu’aucun d’entre nous souhaitait, mais je veux que vous soyez fiers de ce que nous avons accompli au cours des six dernières années », a déclaré Hipkins aux partisans travaillistes à Wellington.
Le Parti national et son partenaire de coalition ACT devraient remporter 61 sièges avec 97 pour cent des voix comptées, suffisamment pour assurer une majorité au parlement néo-zélandais qui compte 120 sièges.
« Au vu des chiffres actuels, il semble que National et ACT seront en mesure de former le prochain gouvernement », a ajouté Luxon.
L’ancien dirigeant de la compagnie aérienne a déclaré que les Néo-Zélandais « recherchaient l’espoir et votaient pour le changement ».
La campagne électorale a été dominée par la situation économique de plus en plus difficile et la hausse du coût de la vie, qui ont durement frappé les Néo-Zélandais.
« Je vous promets que National s’efforcera d’aider chaque Néo-Zélandais », a déclaré Luxon, promettant de « construire l’économie et d’accorder des allégements fiscaux ».
Cet homme de 53 ans, qui affirme ne dormir que cinq heures par nuit, a connu une ascension politique fulgurante. Il y a à peine quatre ans, il travaillait dans le secteur privé.
‘nouvelle direction’
Il a passé sept ans en tant que PDG d’Air New Zealand et a été salué comme un futur leader lorsqu’il est entré en politique en 2019.
Au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, le Parti national prévoit de sévir contre les jeunes délinquants, d’interdire l’utilisation des téléphones portables dans les écoles et d’annuler les augmentations de taxes sur les carburants prévues par le gouvernement travailliste.
« Les Néo-Zélandais se réveilleront non seulement avec un nouveau jour, mais aussi avec la promesse d’un nouveau gouvernement et d’une nouvelle direction », a déclaré Luxon à ses partisans à Auckland.
« J’ai hâte de m’y retrouver et de me mettre au travail car la Nouvelle-Zélande a choisi le changement et nous remettrons ce pays sur les rails. »
Luxon et Hipkins ont tenté de séduire les électeurs en promettant de réduire les prix élevés de l’essence, de remédier aux pénuries chroniques de logements et d’endiguer la flambée des prix des denrées alimentaires de base.
« Nous réduirons le coût de la vie. Nous rétablirons l’ordre public. Nous fournirons de meilleurs soins de santé et nous éduquerons nos enfants afin qu’ils puissent vivre la vie dont ils rêvent », a ajouté Luxon.
Dans la petite ville de Waikanae, à environ une heure de route au nord de Wellington, le boucher Terry McKee a déclaré que la hausse du coût de la vie était l’enjeu électoral le plus important.
« Les choses sont difficiles pour tout le monde. Les taux d’intérêt et le coût du carburant sont autant de facteurs qui augmentent les coûts, mais je ne sais pas ce que fera un autre gouvernement », a-t-il déclaré à l’AFP.
Le Parti travailliste, qui a remporté une victoire écrasante sous la direction d’Ardern en 2020, était sur le point de subir l’une de ses plus grandes défaites électorales avec des attentes indiquant 34 sièges.
« Suivre ma chère amie Jacinda, ce n’était pas une tâche facile », a admis Hipkins.
« Quand j’ai accepté ce poste, je savais que ce serait une bataille difficile. »
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