Les États-Unis et la France proches d’un rapprochement après la dispute d’AUKUS

Paris (AFP) – La France et les États-Unis se sont rapprochés mardi après que l’exclusion par l’administration Biden du plus vieil allié de Washington d’une nouvelle initiative de sécurité pour la région indo-pacifique a alimenté la colère française.

Le président français Emmanuel Macron et le secrétaire d’État américain Anthony Blinken se sont rencontrés à Paris pour explorer les moyens de surmonter le désaccord sur l’accord, qui a gâché un contrat de sous-marin français de plusieurs milliards de dollars avec l’Australie et a incité le gouvernement Macron à prendre la mesure sans précédent de rappeler son ambassadeur en Australie. États-Unis

Dans une interview à la télévision française après avoir rencontré Macron, Blinken a accepté une part de responsabilité américaine dans la querelle.

« Nous aurions pu et dû mieux communiquer », a déclaré Blinken, s’exprimant en français. « On a parfois tendance à tenir pour acquis une relation aussi importante et profonde que celle entre la France et les États-Unis.

Macron et Blinken ont exploré la coopération potentielle américano-française dans l’Indo-Pacifique et dans d’autres régions lors d’une session individuelle d’environ 40 minutes, selon un haut responsable du département d’État américain.

Peu de temps après leur participation, la Maison Blanche a annoncé dans un communiqué que le conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake Sullivan, rencontrera son homologue français, Emmanuel Bonn, à Paris plus tard cette semaine « dans le cadre de nos consultations en cours sur les intérêts bilatéraux et régionaux partagés. . »

La réunion de Macron et Blinken a été le plus haut niveau de contact personnel entre les deux pays depuis que la controverse a éclaté le mois dernier avec l’annonce le 15 septembre d’un accord tripartite entre l’Australie, la Grande-Bretagne et les États-Unis, connu sous le nom d’AUKUS, qui est visiblement parti. Hors France et autres pays européens.

Le responsable du département d’État a déclaré que les deux hommes avaient discuté de projets communs potentiels que Macron et le président Joe Biden pourraient annoncer lors de leur rencontre ce mois-ci à une date et un lieu spécifiques qui n’ont pas encore été décidés. Macron et Biden ont convenu d’essayer de réparer les dégâts lors d’un appel téléphonique le 22 septembre.

Le communiqué de la Maison Blanche a déclaré que Sullivan et Boone exploreraient ces projets plus avant dans « les préparatifs de la réunion du président Biden et du président Macron en Europe plus tard ce mois-ci ».

Le responsable du département d’État n’a pas précisé ce que pourraient être ces projets, mais a déclaré qu’ils incluraient probablement des efforts indo-pacifiques et occidentaux pour saper la croissance de la Chine là-bas et ailleurs, l’OTAN et d’autres objectifs transatlantiques impliquant l’Union européenne et la lutte contre le terrorisme. Coopération dans la région sahélienne de l’Afrique.

Le responsable a déclaré que Macron et Blinken avaient convenu d’utiliser la dispute comme une opportunité « d’approfondir et de renforcer la coordination » et ont qualifié les pourparlers de « très productifs », tout en permettant « beaucoup de travail acharné à venir ».

Le responsable s’est entretenu avec des journalistes sous couvert d’anonymat pour discuter des discussions à huis clos entre Macron et Blinken à l’Elysée qui ne figuraient pas sur le programme officiel de Blinken pour la journée.

La réunion a eu lieu au milieu des demandes répétées de la France aux États-Unis pour rétablir la confiance qui a été déchirée avec l’annonce de l’accord AUKUS.

Un responsable français, s’exprimant de manière anonyme, a déclaré que la « rencontre en face à face prolongée » avait eu lieu juste après que Blinken ait vu Boone. Le responsable a déclaré que Boone avait vu Blinken « étudier les moyens de renouer les relations après le rappel de l’ambassadeur de France et d’aider à rétablir la confiance entre la France et les États-Unis ».

Les responsables américains ont reconnu que la déclaration d’AUKUS avait été mal traitée et aurait pu bénéficier d’une coordination avec la France et d’autres membres de l’Union européenne, qui ont tous été rejetés. Ils ont également indiqué leur désir d’amendements, bien qu’ils aient indiqué que la colère de la France était une réaction excessive.

La France a réagi avec colère et a brièvement rappelé ses ambassadeurs à Washington et Canberra dans une démonstration de gentillesse sans précédent.

Les responsables français l’ont qualifié de « coup de poignard dans le dos » de la part des alliés et ont exprimé leur déception que cela se soit produit après que Biden a déclaré que « l’Amérique est de retour » et a promis de restaurer et d’évaluer les relations transatlantiques tendues pendant l’administration Trump.

Les Français ont répété à plusieurs reprises qu’il faudrait beaucoup de temps et de travail pour surmonter la fracture et que l’incident souligne la nécessité pour l’Europe de développer ses plans de sécurité et de défense ainsi que d’adopter une stratégie européenne pour relever les défis croissants de la Chine.

Blinken est dans la capitale française pour une conférence économique internationale de deux jours qui a été éclipsée par la controverse de l’Université américaine du Kosovo qui a éclaté avec l’annonce du projet. La première rencontre de Blinken à Paris a eu lieu avec le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, qu’il considère comme un ami personnel.

Avant sa visite, qui est sa deuxième visite en France en tant que ministre des Affaires étrangères, mais la première depuis la scission, Blinken a rencontré vendredi l’ambassadeur de France Philip Etienne à son retour à Washington après que Macron l’a convoqué à Paris.

Un Blinken parlant couramment le français, qui a grandi et est allé au lycée à Paris, a exprimé sa déception face à la réponse sévère de la France à l’Université américaine du Kosovo. Lui et d’autres ont noté qu’un certain degré de colère française est lié à la politique intérieure française et à l’évolution de la dynamique au sein de l’Union européenne, qui verra bientôt Angela Merkel quitter la direction de l’Allemagne après 16 ans au pouvoir.

La raison apparente du voyage de Blinken en France, qui était prévu avant la bagarre de l’AUKUS, était de coprésider une réunion ministérielle de l’OCDE à Paris mardi et mercredi sur le changement climatique et la sécurité.

L’ancien secrétaire d’État et actuel émissaire américain pour le climat, John Kerry, participera également aux pourparlers de l’OCDE, qui ont lieu quelques semaines seulement avant la prochaine conférence internationale sur le climat soutenue par l’ONU, à Glasgow, en Écosse.

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Sylvie Corbett et John Lister ont contribué à ce rapport.