L’âpre différend entre le Royaume-Uni et la France sur les droits de pêche semble avoir pris fin après que le commissaire à la pêche de l’Union européenne a salué une « relation fructueuse et constructive » entre Londres et Bruxelles.
Virginijus Sinkevicius a déclaré que presque toutes les licences demandées par les bateaux français pour opérer dans les eaux au large du Royaume-Uni depuis qu’ils ont quitté le bloc ont été accordées, avec environ 70 licences en attente.
« La Commission a pleinement l’intention de continuer à établir une relation fructueuse et constructive avec le Royaume-Uni. Nous avons réussi à obtenir la plupart des licences demandées. »
Une dispute entre les deux pays sur le droit de pêcher près de la Grande-Bretagne a commencé après que le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne en 2020, nécessitant un nouveau règlement sur l’accès aux eaux partagées pendant des siècles.
L’accord sur le Brexit signé en 2020 garantissait que la part des quotas de pêche du Royaume-Uni dans ses eaux augmenterait de 25 % entre 2021 et 2016. Mais dans les eaux territoriales, à 6-12 milles au large, Londres a accepté d’autoriser les navires français qui y pêchaient. avant de continuer.
Cependant, les deux pays sont en désaccord sur cette question depuis l’année dernière. En mai, deux navires de la marine britannique ont été envoyés pour s’occuper des bateaux français bloquant les ports de Jersey, appartenant au Royaume-Uni, dans un différend sur le droit de pêcher dans ses eaux.
En septembre, les tensions se sont intensifiées après que la France a déclaré que le Royaume-Uni avait demandé trop de preuves que les navires avaient droit à des permis et que 150 bateaux français s’étaient vu refuser à tort des permis.
En décembre, la France a menacé de demander à l’Union européenne d’intenter une action en justice sur la question, après que ses pêcheurs eurent bloqué les ports français et le tunnel sous la Manche.
Mais le hic est à peine apparu dans la campagne électorale actuelle du président français Emmanuel Macron, suggérant que les deux parties sont parvenues à une trêve sur la question.
Lors d’une visite en Bretagne la semaine dernière, Macron a déclaré que le gouvernement français avait tenu sa promesse de protéger les pêcheurs et que 90% des licences avaient été conservées. Pendant ce temps, un responsable britannique a déclaré: « Nous n’avons rien entendu de la France depuis des semaines. La polémique a prévalu. »
Sinkevicius a négocié des pourparlers entre les deux parties en novembre et le nombre de permis en attente est depuis tombé à environ 70. Il a déclaré que toutes les licences accordées en 2021 avaient été renouvelées pour 2022, avec quelques permis supplémentaires obtenus du Royaume-Uni.
En général, environ 1 500 bateaux de l’Union européenne peuvent accéder à la zone économique exclusive du Royaume-Uni, à 12 à 200 milles nautiques des côtes ; et 150 à ses eaux territoriales, de 6 à 12 milles. De plus, il y a 131 bateaux français avec des licences pour pêcher autour de l’île de Jersey et 44 autour de Guernesey voisin.
« Tout au long de l’année, l’esprit de bon voisinage et donc des relations basées sur la coopération et le respect mutuels ont prévalu », a déclaré Sinkevicius.
Il a ajouté que le Royaume-Uni continuerait d’accorder des licences aux bateaux qui pourraient prouver qu’ils avaient historiquement pêché dans ses eaux.
Sinkevicius a subi la pression du Parlement européen la semaine dernière Royaume-Uni accusé Prenez des « mesures de protection » en restreignant les licences autour des îles anglo-normandes. Une résolution symbolique appelant Londres à s’abstenir d' »actes controversés » a été adoptée par 619 voix contre 12.
« Il faut comprendre la France et surtout ces régions qui, principalement depuis ses côtes, peuvent voir Jersey et Guernesey. Ils ont toujours eu une relation avec eux. Ils pêchaient dans les eaux les uns des autres et cohabitaient bien puis le Brexit a été restauré cette relation », a-t-il dit.
« En ce qui concerne le comité, nous soutiendrons toujours les pêcheurs et nous nous tiendrons toujours derrière eux. »
Le gouvernement britannique a refusé de commenter.
