Kylian Mbappé a mené la France au Championnat d’Europe de football de l’année prochaine vendredi, après avoir marqué deux fois alors que son équipe a maintenu son record d’invincibilité lors des qualifications avec une victoire 2-1 sur les Pays-Bas épuisés à Amsterdam.
Ces trois points permettent aux hommes de Didier Deschamps de se qualifier pour le Championnat d’Europe 2024 à deux matches de la fin, tandis que les Pays-Bas, champions en 1988, doivent rivaliser avec la Grèce pour la deuxième place du groupe B.
« Nous avons la qualification en poche. Nous sommes très heureux », a déclaré le milieu de terrain français Adrien Rabois.
Il y a eu quelques inquiétudes quant à la forme de Mbappe pendant le match, alors qu’il se remet d’une blessure à la cheville, mais la star du Paris Saint-Germain a un excellent bilan contre l’équipe Orange et n’a mis que sept minutes pour marquer.
Un mouvement fluide du flanc droit a ouvert la défense néerlandaise et Mbappe a décoché un tir puissant dans le filet sur un centre de Jonathan Klaus pour donner l’avantage à l’équipe de France.
La France a battu son hôte 4-0 lors du match retour en mars dernier, avec de nombreux joueurs clés absents après que le virus ait balayé l’équipe.
Les Néerlandais ont une nouvelle fois été paralysés par les absences, avec au moins 12 membres potentiels de l’équipe blessés ou malades.
L’absence de l’attaquant de l’Atletico Madrid Memphis Depay et de l’attaquant de Liverpool Cody Jacobo a constitué un casse-tête particulier pour l’entraîneur Ronald Koeman, qui a déclaré avant le match qu’il n’avait « jamais été dans une situation comme celle-ci auparavant » avec l’absence d’autant de joueurs.
C’était au milieu de la première mi-temps que les Néerlandais ont donné de quoi se réjouir à leurs supporters de la Johan Cruyff Arena d’Amsterdam, lorsque Joey Firman a volé au-dessus de la barre alors qu’il semblait plus facile de marquer.
Koeman manque également le meneur de jeu de Barcelone Frenkie de Jong et le défenseur du Bayern Munich Matthijs de Ligt. Les Néerlandais semblaient manquer d’idées et se montraient fragiles en défense, notamment sur le flanc droit.
Un tir lointain de Quilindci Hartmann a failli passer entre les gants du gardien français Mike Maignan en fin de première mi-temps, mais la France est entrée à la pause avec une avance méritée.
Le meilleur pays avec les meilleurs joueurs
Mbappe a doublé l’avance française à la 53e minute avec un tir parfait dans la lucarne qui n’a laissé aucune chance à Bart Verbruggen.
Il s’agit du 42e but international de l’attaquant du Paris Saint-Germain, dépassant la légende française Michel Platini et le plaçant à la quatrième place sur la liste des joueurs ayant marqué le plus de buts de tous les temps.
Les hôtes pensaient être de retour dans le match après quelques minutes, mais le but du remplaçant Donnell Malen a été refusé pour hors-jeu.
Les supporters d’Orange avaient un peu d’espoir lorsque Hartmann décochait un tir puissant devant Minyan au premier poteau à la 83e minute.
La barre transversale a empêché Mbappé de marquer un triplé et la France a terminé le match en remportant les trois points.
« Quand il est comme ça, la France a plus de chances de gagner », a déclaré Deschamps à propos de son attaquant vedette.
La France accueillera l’Écosse à Lille le 17 octobre, avant de conclure sa campagne lors des éliminatoires du Championnat d’Europe 2024 le mois prochain à domicile contre Gibraltar puis en Grèce.
L’équipe nationale néerlandaise jouera en Grèce le 16 octobre, dans ce qui semble être un match incontournable.
Le capitaine néerlandais Virgil van Dijk a déclaré : « Si nous voulons aller au Championnat d’Europe, nous devons y gagner. »
A propos du match de vendredi, Van Dijk a déclaré : « Nous nous sommes battus et avons joué du bon football à certains moments. Mais ce soir, vous jouez contre un grand pays qui a de grands joueurs. »
« Si vous êtes négligents, la France en profitera. »
La saison néerlandaise se termine ensuite par un match à domicile contre l’Irlande puis un dernier match contre Gibraltar.
