Le dîner des correspondants de la Maison Blanche met en lumière les dangers du journalisme et porte un coup mortel à Trump et Biden

Le dîner de la White House Correspondents ‘Association – connu pour ses dunks amusants bien que slam à Washington – a pris un ton plus sérieux cette année alors que le président Joe Biden a reconnu les nombreux journalistes américains pris au piège dans les pays autoritaires du monde entier.

Dans son discours, Biden a déclaré : « Nous sommes ici pour envoyer un message au pays et, très franchement, au monde : une presse libre est un pilier, peut-être un pilier, d’une société libre, pas un ennemi. »

La présidente et première dame Jill Biden, à leur arrivée au Washington Hilton samedi, a rencontré en privé les parents du journaliste du Wall Street Journal Ivan Gershkovitch, emprisonné en Russie depuis mars. Il a été accusé d’espionnage, malgré les démentis véhéments de son employeur et du gouvernement américain.

Certains des invités portaient des boutons avec les mots « Free Evan » imprimés dessus.

Parmi les 2 600 personnes qui ont assisté à la cérémonie figurait la mère d’Austin Tice, Debra Tice, dont on n’a pas entendu parler depuis sa disparition à un poste de contrôle en Syrie en 2012. Les responsables américains affirment qu’ils opèrent en supposant qu’il est vivant et travaille pour essayer pour le ramener à la maison.

« Le journalisme n’est pas un crime. Evan et Austin devraient être libérés immédiatement, ainsi que tous les autres Américains détenus à l’étranger », a déclaré Biden. « Je promets, je travaille d’arrache-pied pour les ramener chez eux. »

Biden a également pris une ligne directe avec Brittney Grenier, la star de la WNBA et médaillée d’or olympique qui a été détenue en Russie pendant près de 10 mois l’année dernière avant d’être libérée lors d’un échange de prisonniers. Griner, avec sa femme, Cherelle, a assisté à CBS News en tant qu’invités.

« A cette époque l’année dernière, nous priions pour vous, Britney », a déclaré Biden à la star du basket.

Le dîner annuel en cravate noire a attiré un large éventail de célébrités et de journalistes à Washington, avec des fêtes organisées dans toute la capitale. Parmi les personnes présentes figuraient l’acteur Liev Schreiber, le chanteur John Legend et sa femme Chrissy Teigen, mannequin et personnalité de la télévision.

L’acteur et ancien gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger a ouvert le dîner avec une vidéo préenregistrée sur l’importance d’une presse libre et indépendante, qualifiant les journalistes d' »alliés du peuple ». Biden et le vice-président Kamala Harris se sont assis sur scène avec le comédien Roy Wood Jr., correspondant de « The Daily Show », qui était l’artiste vedette.

Alors que Biden a passé la majorité de son discours à se concentrer sur la question de la liberté de la presse, il a pris le temps de lâcher prise sur certains de ses critiques politiques les plus virulents.

Il a commencé sa conversation avec le président de la Chambre, Kevin McCarthy, visant directement un projet de loi républicain récemment adopté qui augmenterait le plafond de la dette en échange d’une série de coupes budgétaires, y compris certaines des principales réalisations législatives de Biden.

« La dernière fois que les républicains ont voté pour quelque chose de malchanceux, il a fallu 15 essais », a déclaré Biden, faisant référence à la bataille acharnée de McCarthy pour devenir président en janvier.

Et il ne s’est pas arrêté là, accusant le président de Fox Corp., Rupert Murdoch, de son âge.

En plaisantant sur les railleries du New York Times à propos de son âge, il a ajouté : « Vous pensez peut-être que je n’aime pas Rupert Murdoch. Ce n’est tout simplement pas vrai. Comment puis-je détester un gars qui me fait ressembler à Harry Styles ? » moi « vieux? »

Biden a même fait des blagues d’autodérision, principalement sur la critique de son âge alors qu’il soumissionnait pour une deuxième candidature à la réélection. « Je crois au premier amendement et pas seulement parce que mon bon ami Jimmy Madison l’a écrit », a-t-il déclaré à un public bruyant.

L’animateur Roy Wood Jr., qui est monté sur scène après Biden, s’est également concentré sur l’âge du président.

Les événements en France devraient nous inspirer. Ils se sont révoltés lorsque l’âge de la retraite a augmenté de deux ans pour atteindre 64 ans », a déclaré Wood. « Pendant ce temps, en Amérique, nous avons un homme de 80 ans qui nous supplie pour quatre ans de plus. »

L’occasion est familière et réconfortante pour Biden, qui a assisté à de nombreux dîners en tant que vice-président de Barack Obama. Mis à l’écart par la pandémie, l’événement de l’année dernière à Washington est revenu en 2020 et 2021.

Biden a été le premier président en six ans à accepter l’invitation après que Donald Trump ait évité l’événement pendant son mandat.

Cette année, cependant, il est venu non seulement en tant que commandant en chef, mais en tant que candidat à la présidence.

Wood a prononcé son discours d’ouverture et a fait de nombreuses blagues sur Donald Trump.

La star du Daily Show a qualifié l’ancien président américain de « roi des scandales », mais a plaisanté en disant que le politicien deux fois condamné était impliqué dans « trop ​​de scandales » pour « suivre ».

Il a ajouté: « Suivre les scandales de Trump, c’est comme regarder des films Star Wars. Vous devez regarder le troisième pour comprendre le premier. Ensuite, vous ne pouvez pas manquer le second car il contient des œufs de Pâques pour le cinquième. »

« Trump est le seul politicien dont les scandales sont devenus viraux sur Disney+ ! »

Reportage supplémentaire, Bang Showbiz