- Par Jonathan Yuryjko
- BBC Sport à Flushing Meadows
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Ostapenko, qui a remporté l’Open de France 2017 à l’âge de 20 ans, a atteint pour la première fois les quarts de finale de l’US Open.
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lieu: Flushing Meadows, État de New York Rendez-vous: 28 août – 10 septembre |
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couverture: Textes et commentaires radio quotidiens en direct sur le site Web et l’application BBC Sport, BBC Radio 5 Live et 5 Sports Extra |
La défense du titre d’Iga Swiatek à l’US Open s’est terminée par une performance inspirante de la grande frappeuse Jelena Ostapenko en huitièmes de finale.
La Pologne, tête de série, Swiatek, a perdu 3-6, 6-3, 6-1 contre le Letton, 20e tête de série, Ostapenko, lors de la séance de dimanche soir à New York.
Avec son style dur et agressif, Ostapenko a marqué 31 vainqueurs et forcé Swiatek à commettre une série d’erreurs.
Ostapenko, qui a remporté son seul titre à Roland-Garros 2017, affrontera l’Américaine Coco Gauff, sixième tête de série, au prochain tour.
Les 75 semaines de Swiatek au sommet du classement mondial féminin se sont soldées par une défaite, la Biélorusse Aryna Sabalenka étant assurée d’être remplacée après l’US Open.
« Je suis étonné que mon niveau ait changé si radicalement », a déclaré Swatik, 22 ans.
« D’habitude, quand je joue mal, je joue mal au début, puis je rattrape ou résout le problème. Cette fois, c’était tout le contraire.
« Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé avec mon jeu. Tout d’un coup, je n’ai ressenti aucun contrôle. »
Swiatek a perdu ses trois précédentes rencontres avec Ostapenko, mais les deux n’ont pas joué depuis février 2022 – après quoi la Polonaise s’est lancée dans une séquence de 37 victoires consécutives.
Cette course a propulsé Swiatek au sommet du classement WTA, une place qu’elle n’a pas abandonnée depuis lors à mesure que sa domination augmentait.
La principale question dans un match passionnant était de savoir comment elle pourrait gérer les coups puissants d’Ostapenko, 26 ans.
« Je m’attends toujours à un combat difficile contre Iga, c’est une grande joueuse et très constante », a déclaré Ostapenko.
« Mais j’ai pris ma décision. Je sais que je devais jouer mon jeu et être agressif parce que ce n’est pas ce que tu aimes. »
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Swatik a perdu avec une avance au premier set pour la première fois depuis octobre 2022, mettant fin à une séquence de 56 matches consécutifs.
Après avoir pris du retard lors d’une pause précoce, Swiatek a commencé à absorber les coups de fond et a rapidement transformé un set divertissant.
Mais elle a encore perdu son service au début du deuxième set et cette fois-ci, elle n’a pas pu sauver la situation.
Alors que le retour d’Ostapenko s’accélérait, Swiatek continuait à commettre des erreurs dans les échanges de coups et se retrouvait rapidement complètement dépassé lors du match décisif extraordinaire.
Ostapenko a scellé une série de victoires lorsqu’elle a pris une avance de 5-0 et a eu la chance de marquer un rare 6-0 contre Swiatek, connue pour avoir gagné le surnom de « Le Bagel » sur ses rivales.
Alors que Swiatek a évité ce sort en brisant son service, Ostapenko n’a pas nié la victoire et a scellé la victoire avec un autre coup droit soigné pour briser le service de son adversaire.
A propos de sa victoire, elle a déclaré : « Je pensais juste que je devais jouer jusqu’au dernier point.
« Quand j’avais une avance de 5-0, elle manquait plus d’occasions, mais je pensais que je jouais mieux et je ne lui ai donné aucune chance. »
