« Il faut être prêt à tout. »

Jordan Pickford a pratiqué ses tirs au but avant le quart de finale de la Coupe du monde de l’Angleterre contre la France, et est plus que disposé à intervenir et à en prendre un si nécessaire.

Le joueur de 28 ans a été inspiré par l’Angleterre lors de ses quatre matches au Qatar jusqu’à présent, gardant trois feuilles blanches consécutives et ne concédant que deux buts dans tous les tournois.

Après avoir terminé en tête du groupe B et battu le Sénégal 3-0 en huitièmes de finale, les Three Lions affrontent désormais la France au stade Al Bayt samedi.

Entrant dans les quarts de finale vendredi aux tirs au but, la Croatie a éliminé le Brésil et l’Argentine a battu les Pays-Bas, et Pickford s’est préparé à affronter l’Angleterre.

« Vous devez être prêt à tout. Vous ne pouvez pas vous entraîner avec, vous ne pouvez pas entrer et penser que tout ira bien », a déclaré Pickford.

« Je dois être prêt à en prendre un et être prêt à la sauver.

« Si cela arrive, je vais aller de l’avant et en prendre un, mais ce n’est pas mon appel. C’est l’appel du manager et du personnel de l’arrière-boutique. »

L’Angleterre a une histoire mouvementée en matière de tirs au but, bien que Pickford en ait remporté deux sur trois lorsqu’il était numéro un des Three Lions.

Le gardien d’Everton a sauvé deux des cinq pénalités auxquelles il a été confronté lors de la finale de l’Euro 2020 contre l’Italie l’an dernier, même si cela n’a pas suffi à empêcher l’Angleterre de perdre 3-2 aux tirs au but.

« Pour moi, la fusillade, j’ai le même processus que je fais tout le temps », a ajouté Pickford. « Pour chaque penalty auquel je fais face, je ferai la même chose.

« Je ne change pas mon entreprise et j’espère suivre la bonne voie et faire de la conservation. Vous pouvez faire de la recherche, mais il s’agit de faire votre processus, de plonger dans la nuit.

« Ils ont leur façon de prendre des pénalités, et en tant que gardien de but, je travaille sur sa façon. C’est lui qui dépasse ce seul penalty. »

L’Angleterre a été éliminée de six des huit derniers matches à élimination directe de la Coupe du monde contre d’autres nations européennes.

En revanche, la France a progressé de huit de ses 10 matches à élimination directe de Coupe du monde contre des adversaires européens, y compris les matches pour la troisième place et les finales.