Vous savez que les choses ne vont pas bien lorsque la correction automatique ne vous permet pas d’épeler le sujet de votre histoire – dans ce cas, le coffre maladroit, de taille moyenne, à dos bordeaux et boisé avec une chanson obsédante.
L’ordinateur ne cesse de changer le singulier en adverbe très et le pluriel en nom framboise.
Todd Underwood devrait espérer que la technologie qu’il utilise pour suivre les mouvements de veeries sera plus perspicace que la correction automatique.
Le professeur de biologie de l’Université de Kutztown, âgé de 50 ans, a collaboré pour étudier la biologie au cours des quatre dernières années avec son ami et collègue Christopher « Kate » Heckscher de l’Université d’État du Delaware à Douvres, qui a étudié les espèces à White Clay Creek dans le Delaware pendant plus de 20 ans.
Comme pour toutes les grandes collaborations, l’accord a été conclu sur une bière. en Alaska.
Tous deux étaient à la conférence d’ornithologie de 2019 dans l’État, et Underwood s’est retrouvé dans une impasse à Birx avec son précédent sujet de recherche à long terme.
« Kate parlait également de la façon dont ses recherches étaient devenues plus difficiles », a déclaré Underwood alors qu’il était assis à l’intérieur de la parcelle d’étude française de Creek State Park, dans le sud du comté de Berks. « La population a diminué, elle travaillait sur certains schémas de migration chez les voisins et déterminait leur habitat d’hiver et leur aire de répartition et je suis désolé de la difficulté de travailler avec eux et du coût de certains de ces trackers. »
Underwood vit une ouverture.
« Eh bien, nous avons des filles en Pennsylvanie, et j’ai un programme de bourses dans lequel j’ai réussi et nous pourrions vouloir collaborer », se souvient Underwood.
Le plan initial était de créer des parcelles d’étude sur les terrains de jeu de l’État le long de Kittatinny Ridge près de Hawk Mountain.
Le plan a changé lorsqu’il était un jour hors de l’observation des oiseaux lorsqu’il a rencontré Rudi Keeler, un naturaliste de la région qui est sans aucun doute la personne la mieux informée sur les oiseaux pyrex.
« Oh, il y a un meilleur endroit pour étudier les voisins », a déclaré Keeler. « Allez à French Creek. »
Keeler lui a montré plusieurs points et ils ont choisi des domaines prometteurs.
« Ce sont d’excellents endroits pour les montagnes », a déclaré Underwood. « Ils sont vraiment denses ici. C’est un endroit parfait pour étudier les furets. »
Il s’avère que le collaborateur avait besoin d’un autre collaborateur, et Keeler, 78 ans, l’avait aidé dans ses recherches au cours des deux dernières années.
Lors de son premier printemps universitaire en 2020, Underwood ne pouvait compter que sur sa fille Sadie, qui avait 15 ans à l’époque, pour obtenir de l’aide en raison des restrictions COVID à l’université.
Pourquoi étudier les Veeries ?
« Le Ferris est un peu étrange dans la mesure où c’est l’un de nos oiseaux chanteurs qui migre jusqu’en Amérique du Sud pour passer l’hiver », a déclaré Underwood. « Nous ne savons pas grand-chose de ce qu’ils font en hiver car il n’y a pas beaucoup d’ornithologues en Amérique du Sud et la zone est vraiment vaste. »
Il y a vingt ans, a déclaré Underwood, les ornithologues ne savaient pas exactement où ils passaient leurs hivers et ont commencé à compiler leurs propres aires d’hivernage en se basant sur un minimum d’enregistrements d’observations et d’aires de répartition.
Il a dit que la gamme a été réduite au bassin amazonien, qui est une zone très vaste.
Avec l’avènement de trackers électroniques plus petits, plus légers et plus complexes, Heckscher a commencé à placer des trackers sur des veeries qu’ils comptabilisaient et liaient à des tableaux d’étude.
Il a pu tracer des armées en Amérique du Sud.
« La chose merveilleuse qu’il a apprise de ce travail est que les voisins s’installent en fait dans le bassin inférieur de l’Amazone au début de l’hiver et subissent une migration intertropicale », a déclaré Underwood. « Ils passent de décembre à février dans la basse Amazonie, puis migrent vers le nord vers un autre endroit quelque part dans le nord – le nord du Brésil ou quelque part là-bas. »
Underwood a déclaré que les oiseaux se dirigeaient vers un habitat menacé vraiment inhabituel dans le bassin inférieur de l’Amazone – des parcelles de forêt stagnantes dans un sol très pauvre en nutriments. Certains abritent des sables blancs dans le bassin inférieur de l’Amazone au Brésil, et un couple en Bolivie, cet habitat est menacé par la déforestation, l’agriculture et les incendies de forêt.
« C’est là que beaucoup de mauvaises choses se produisent dans le bassin amazonien », a déclaré Underwood.
En utilisant une technologie de suivi plus récente, ils ont pu réduire certains des sites d’hivernage secondaires.
« La technologie s’est maintenant suffisamment améliorée pour que vous puissiez y installer un enregistreur de données GPS », a déclaré Underwood. « C’est juste un récepteur qui stocke des données, il ne peut pas transmettre.
« C’est donc le défi. Vous devez emporter un petit sac à dos avec l’une de ces choses dessus, vous envoler pour l’Amérique du Sud et si tout se passe bien et que vous ne rencontrez pas de prédateurs, d’éoliennes et de fenêtres et que vous revenez, vous devez Retenez-le à nouveau. Enlevez-le, j’espère que vous allez bien. L’antenne va bien. Si tout va bien, vous pouvez télécharger les données et savoir où elles sont allées, mais vous ne pouvez obtenir que beaucoup de points de données.
Pour capturer les oiseaux dans la forêt, Underwood utilise une série de filets japonais, ressemblant à des filets de badminton qui courent le long de leurs arbres, le long des trajectoires de vol des oiseaux.
Underwood, Keeler et étudiant – ce printemps, Megan Johnson, 22 ans, senior de la KU, d’Ashland, comté de Schuylkill – a libéré les oiseaux qui avaient été capturés dans les filets et les a ramenés à la table d’ancrage installée le long d’une allée, où les oiseaux sont pesés, ils ont été mesurés, contrôlés pour les parasites, puis corrélés. Lorsqu’un bon filtre, pesant 30 grammes ou plus, est capturé, l’équipe attachera une sangle à l’arrière contenant l’enregistreur de données de 1 gramme.
En 2020, Underwood attache 11 sacs à dos aux veeries.
« Le défi de l’année dernière était de les retrouver et de les rattraper », a déclaré Underwood.
Six d’entre eux ont récupéré.
« Cela indique que nous n’avons en aucune façon affecté leur survie », a déclaré Underwood.
Ah, mais le syndrome d’autocorrection a fait son apparition.
Sur ces six, deux sacs à dos sont tombés parce que la ceinture s’est cassée d’une manière ou d’une autre au cours du voyage de 10 000 kilomètres. L’un d’eux avait une antenne cassée et certains des panneaux étaient complètement hors service.
De plus, un oiseau qui a été capturé par Hecksher dans le Delaware a survécu avant que l’étiquette ne soit retirée.
« Ce fut une période difficile et frustrante, mais vous obtenez ces données massives lorsque vous les récupérez », a déclaré Underwood.
Sur deux oiseaux avec des données utilisables récupérées dans French Creek et un dans le Delaware, Underwood et Heckscher ont pu déterminer que deux oiseaux lors de la migration secondaire en mars se trouvaient dans le nord du Brésil dans des forêts tropicales basses et un dans le sud du Venezuela.
Les oiseaux provenaient du ruisseau French à environ 300 kilomètres au Brésil.
« Jusqu’à présent, il semble qu’ils se trouvent dans un deuxième habitat d’hiver beaucoup plus sûr que le premier », a déclaré Underwood. « C’est une forêt tropicale, et il y a beaucoup de réserves et de parcs dans cette zone avec très peu d’impact humain. C’est dans une région très reculée du Brésil et du Venezuela. C’est la bonne nouvelle. Sa partie sud est encore une zone de intérêt pour la conservation, mais au moins dans la partie nord. Il y a beaucoup plus de protection pour leurs habitats, et ils sont beaucoup plus intacts.
La saison scolaire de cette année à French Creek a duré de l’aube à midi du début mai à la fin juin.
L’équipe a pris 38 jeux et mis des balises GPS sur 11 d’entre eux.
« Dans l’espoir d’en savoir plus, j’ai aidé à attacher les sacs à dos à quelques plumes aux yeux brillants gémissant, les ai regardés flotter en bas et leur ai souhaité un bon voyage », a déclaré Keeler. « J’espère qu’ils reviendront et que je les rencontrerai à nouveau. »
