France 60-7 Italie : les hôtes se qualifient pour les huitièmes de finale en tant que vainqueurs de poule avec une victoire dominante sans Antoine Dupont

La France s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby grâce à sa victoire sur l’Italie devant des supporters enthousiastes à Lyon.

Tous les espoirs de l’Italie de refuser la qualification du pays hôte aux huitièmes de finale ont été anéantis lors d’un début de match époustouflant qui a vu la France se lancer dans trois essais précoces.

Le rythme élevé et les compétences impressionnantes des Français se sont avérés trop difficiles pour les Italiens qui ont eu du mal à s’enclencher même sur coups de pied arrêtés.

La France n’a pas eu besoin d’une invitation pour attaquer, mais a pleinement profité de la générosité italienne, avec un doublé de Damian Pineau en première mi-temps ainsi que des essais de Luis Biel-Billard et Thomas Ramos, pour s’assurer un point de bonus avant la mi-temps.

Les tentatives se sont poursuivies après la fin de la première mi-temps alors que la France produisait une performance qui ferait naître l’espoir à domicile de pouvoir remporter la Coupe Webb Ellis pour la première fois.

Les hôtes du tournoi affronteront désormais l’Afrique du Sud, l’Irlande ou l’Écosse en quarts de finale dans ce qui promet d’être un match à élimination directe pour les âges.

La France a débuté sa campagne par une victoire contre la Nouvelle-Zélande et a montré lors de cette défaite contre l’Italie qu’elle avait atteint son apogée à temps pour les huitièmes de finale.

Immense derrière, agressive à la descente et brillante balle en main, la France a un peu de tout et personne ne voudra l’affronter.

L’avantage du terrain aidera certainement la France contre n’importe quelle équipe qu’elle affrontera en quarts de finale et il faudra quelque chose de spécial pour les empêcher de progresser vers la finale à Paris.

L’Afrique du Sud est son adversaire le plus probable en quarts de finale compte tenu de sa position dans le Groupe B, même si ce sont peut-être l’Écosse ou l’Irlande qui attendent la France.

De nombreux joueurs auraient pu remporter le titre d’homme du match, mais avec 20 courses et 84 mètres, le numéro huit français était au cœur de l’effort global de son équipe.

Pinot, en forme, a illuminé la soirée ballon en main, mais l’agressivité défensive de la France et son intensité implacable ont été le point culminant de la soirée, et personne ne l’a mieux incarné qu’Aldrete.

France: Thomas Ramos 9 ; Damien Benaud 9, Gaël Fico 8, Jonathan Dante 9, Luis Bel-Bear 8 ; Mathieu Jalibert 9, Maxime Loco 8 ; Cyril Bailly 8 ans, Beto Mufaka 9 ans, Owiny Atunio 8 ; Cameron Walke 9, Thibaut Flament 9 ; Anthony Gilonch (9), Charles Ollivon (capitaine) 8, Gregory Aldrete (9).

Remplaçants : Pierre Bourguerite 7, Reda Wardi 8, Dorian Daghiri 7, Romain Taofifinoa 7, François Crouse 7, Baptiste Queloud 7, Yoram Moivana 8, Melvin Jaminet 7.

Italie: Angie Capuzzo 6 ; Pierre Bruno 5, Juan Ignacio Brix 4, Paolo Garbisi 5, Montana Ioani 4; Tommaso Allan 5, Stephen Varney 5 ; Simone Ferrari 5, Hami Faiva 4, Pietro Ceccarelli 4 ; Nicolò Canone 5, Federico Rosa 5 ; Sebastian Negri 7, Michele Lamaro (capitaine) 4, Lorenzo Canone 4.

Remplaçants : Marco Manfredi 6, Federico Zani 6, Marco Riccione 5, Davide Cisse 6, Manuel Zuliani 5, Alessandro Fusco 5, Luca Morisi 5, Lorenzo Bani 5.

incroyable. La France est d’humeur et plus encore. C’est un bel effort, avec Damien Benaud qui termine dans le corner après une série de phases dominantes. N’importe lequel des trois joueurs aurait pu marquer ça. Un rugby génial !

Tout simplement sublime. Benaud a encore donné un coup de pied, mais cette fois c’était le bon choix et brillamment exécuté, puisque Louis Biel a trouvé Piari dans l’espace à l’extérieur de l’aile. Il saute sur les défenseurs et tend la main pour un touché.

Il est difficile d’exagérer à quel point cela vient de France. Thomas Ramos centre dans le corner après un brillant dégagement de Benaud. Le rythme de jeu est époustouflant et l’Italie n’a pas de réponse.

C’est le point bonus de la France, et c’est encore Benaud, que Jalibert trouve via un brillant coup de pied croisé.

Une période de possession française à l’intérieur des 22 italiens a porté ses fruits puisque Jalibert a trouvé un espace et l’a traversé pour marquer le cinquième essai de son équipe de la soirée.

L’élan est imparable. La France a lancé une frappe sur la ligne de but, Beto Mufaka a pivoté par derrière et le talonneur a épinglé la seule tentative d’Allan sur la ligne pour marquer.

C’est la 50e minute pour la France alors qu’elle brise la ligne d’un côté du terrain, lançant de gros coureurs par-dessus la ligne de gain au fur et à mesure des étapes, et créant un espace pour que le remplaçant Moivana passe dans le coin.

Fierté pour l’Italie, et c’est vraiment quelque chose après une dure soirée pour eux. Une série de finitions a créé des trous dans la défense française, et le puissant Zuliani a franchi la ligne pour marquer quelques points à son équipe et leur donner au moins de quoi être fiers de cette campagne inoubliable.

Un autre effort pour la France alors que la puissante figure de Moivana ramasse l’épaule et coupe pour marquer son deuxième but de la soirée après être sorti du banc.

• L’Italie a raté 21 plaqués lors de ce qui fut une soirée inoubliable pour les Azzurri.
• Benaud a désormais marqué 35 essais pour la France, ce qui le place au deuxième rang des meilleurs buteurs de tous les temps pour son pays, à seulement trois derrière le légendaire Serge Blanco.