Le sélectionneur français Didier Deschamps a confirmé que Karim Benzema sera disponible pour son avant-dernier match de qualification pour la Coupe du monde contre le Kazakhstan samedi.
Les champions du monde sont en tête du groupe D et se qualifieront pour Qatar 2022 s’ils remportent leurs deux derniers matches contre le Kazakhstan et la Finlande.
Benzema a été éliminé à la 83e minute de la victoire 2-1 du Real Madrid sur le Rayo Vallecano aux mains de l’entraîneur Carlo Ancelotti le week-end dernier, mais Deschamps a déclaré qu’il était sur le point de jouer pour son pays malgré un « petit problème ».
Lors d’une conférence de presse avant le match de samedi, l’ancien entraîneur de Monaco et de la Juventus a été interrogé sur la disponibilité de Benzema et a rassuré les journalistes. Il a dit : « Il n’a pas fait de séance de groupe mais en a très bien fait [individual sessions]. Nous n’avons pris aucun risque.
« Karim sait aussi se débrouiller après un petit problème avec le Real Madrid. Il participera à la séance et sera disponible ce samedi. »
Deschamps a également laissé entendre qu’il envisageait de lancer Kingsley Koeman du Bayern Munich, déclarant: « Koman est un large choix mais pas seulement dans ce match. C’est une option pour le début ou pendant le match.
« Cela dépend si nous avons le ballon ou non. Cela nécessite des ajustements défensifs pour couvrir les zones. Cela pourrait être une option. »
La France aborde le match contre le Kazakhstan en grande favorite, les visiteurs du groupe du bas, Parcs des Princes, n’ayant que trois points en sept matches, mais Deschamps refuse de les prendre à la légère.
Deschamps, qui a vu la France s’imposer 2-0 au match retour en mars, a ajouté : « Ce n’était pas un match facile là-bas. Les deux derniers matches du Kazakhstan ont été révélés. Il y a une option système bien définie.
« Je ne vais pas parler de faiblesses. L’équipe sait défendre et sait que nous devons faire des efforts ensemble. C’est un bloc, une équipe qui n’abandonne jamais et se bat jusqu’au bout.
« Nous ne devons pas sous-estimer cette équipe et la respecter comme nous l’avons fait lors du premier match. »
Le capitaine Hugo Lloris a également fait face aux médias et a souligné la nécessité pour Al-Zarqa’a d’essayer de terminer les qualifications la première fois qu’ils ont affronté le Kazakhstan.
Le gardien de Tottenham a déclaré : « Nous dirons que nous savons ce que nous devons faire, c’est-à-dire assurer la victoire samedi, et ce serait parfait pour sceller notre billet pour le Qatar.
» Encore une fois, tout reste à faire sur le terrain face à un adversaire qui fera tout pour nous challenger. Il va falloir marquer vite et essayer de passer du bon temps avec nos fans et continuer notre étape de progression après avoir remporté les Nations Ligue. »
Le dernier match de la France était le dernier succès de la Ligue des Nations contre l’Espagne en octobre, et interrogé sur la victoire 2-1, Lloris a déclaré: « Quand vous gagnez, il y a toujours un sourire. Nous avons été honnêtes sur notre situation après l’Euro. Il y avait moments de doute mais nous avons montré notre force mentale et collective dans l’adversité.
« Les matchs contre la Belgique et l’Espagne en témoignent. C’est toujours bien de gagner avec l’équipe nationale et c’est un sentiment spécial. La cible est maintenant le Qatar et nous devons faire le travail samedi. »
