PARIS (Reuters) – Alors qu’elle marchait sur un trottoir à Paris, la Française malvoyante Lawrence Jammett s’est approchée d’une poubelle qui lui bloquait le chemin. Il lui siffle aux oreilles pour l’avertir de l’obstacle, et elle fait un pas vers la droite pour l’éviter, et continue son chemin.
Jamet utilise un appareil électronique, développé par une entreprise française, qui utilise des capteurs pour détecter tout obstacle sur le chemin d’un utilisateur et lui donne les informations dont il a besoin pour les surmonter.
Aveugle de naissance, Jamet utilise depuis des années une canne blanche pour se déplacer. Il lui permet de détecter les obstacles au niveau du sol, mais ne l’empêche pas de heurter des objets saillants situés sur le dessus, comme une porte de camion ouverte par exemple.
« Ce n’est pas rare de rentrer à la maison avec un front ensanglanté », a déclaré Jamet.
L’appareil, qui est monté sur le dessus de sa béquille et lui envoie des informations via des écouteurs, comble cette lacune. « Je suis beaucoup moins touchée, donc je suis moins stressée », a déclaré Jamet à propos de son expérience avec l’outil.
Selon François Perot, co-fondateur de Gosense, la société qui a développé l’appareil, le plus grand défi était de ne pas surcharger l’utilisateur d’informations.
Le dispositif est conçu pour connaître le chemin de l’utilisateur, l’informant uniquement des obstacles se trouvant directement sur son chemin. Si l’obstacle est devant eux mais à droite, une alarme retentira dans leur oreille droite, leur indiquant qu’ils doivent tourner à gauche.
A ce jour, l’appareil est utilisé par près de 400 personnes en France, quelques modèles étant utilisés en Suisse, en Allemagne, en Belgique et en Italie.
Il se vend 2 000 euros (2 348 $), bien que la majeure partie du coût soit remboursée par des personnes qualifiées en France par les agences gouvernementales locales.
Écrit par Christian Lowe. Montage par Janet Lawrence
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