Porté à bout de bras contre toute attente par un Kevin Costner qui a signé sa première production, « Danse avec les loups », diffusée sur France 3, est devenu un classique. Saviez-vous qu’il existe une suite écrite et envisagée pendant un certain temps dans le cinéma?
C’est un euphémisme de dire que Kevin Costner a frappé fort avec Dancing with the Wolves, son premier film en tant que réalisateur, diffusé le 7 janvier sur France 3. Un projet qu’il a porté à bout de bras, et même y aller de sa poche, affronté avec le dépassement budgétaire initial. Un projet qui a également suscité des commentaires moqueurs dans les couloirs des Majors à Hollywood. Des rumeurs circulaient alors à propos de Danse avec les loups, comme « le film sera un autre western décevant » ou « encore un autre western qui coûte les yeux de la tête »; une référence au souvenir douloureux et jamais digéré de l’échec cuisant de Door to Heaven de Michael Cimino, qui a fait exploser son budget initial et ruiné le Artistes unis. Ces rumeurs sont même devenues une expression pour désigner le film de Costner comme « Kevin’s Door » … Au-delà de ces commentaires cinglants, le western était alors considéré comme un genre longtemps mort et enterré.
Mais l’acteur-cinéaste a tenu bon, et a été couronné par une pluie d’Oscars, dont celui du meilleur film. C’était historique, d’ailleurs: le précédent western à avoir remporté un Oscar du meilleur film était The Rush to the West avec Richard Dix, sorti en 1931.
Le film est en fait basé sur un scénario écrit par Michael Blake. Ce dernier avait écrit un premier scénario au début des années 80. Quand Kevin Costner en a entendu parler, il a suggéré à Blake de transformer cette écriture en roman, pour augmenter ses chances de faire un film. L’écrivain-romancier a suivi ses conseils et a finalement trouvé un éditeur en 1988. Costner a immédiatement acheté les droits du livre pour le cinéma, afin de réaliser Danser avec les loups.
Ce que peu de gens savent, en dehors des cercles d’initiés bien sûr, c’est que Blake a écrit une suite aux (més) aventures du lieutenant John Dunbar, sous la forme d’un roman intitulé La route sacrée, et publié en 2001. Se déroulant onze ans après les événements de Danser avec les loups, John Dunbar est toujours marié à Raised with the Fist (joué par Mary McDonnell dans le film) et a trois enfants. Son partenaire et l’un de ses enfants sont kidnappés par un groupe de White Rangers, forçant Dance with Wolves à monter une opération d’expédition / sauvetage.
En 2007, Blake a écrit un scénario adaptant ce roman pour un prochain film. Costner, qui a toujours refusé de donner suite, a décliné l’offre. Bref, Blake plancha sur un 3ème roman sur la saga de John Dunbar / Danse avec les loups, intitulé Le grand mystère, mais il est décédé en 2015 et n’a pas pu mener à bien ce projet.
Notez également, si vous ne l’avez jamais vu, qu’il existe une version longue de Danser avec les loups, sorti un an après la version cinéma, dans certaines salles. Cette nouvelle coupe de 236 minutes rétablit près d’une heure de scènes qui avaient été supprimées pour sa sortie d’origine. Le site spécialisé Censure de film compté pas moins de 64 modifications sur cette version longue, qui change vraiment le long métrage en profondeur, entre scènes décalées, scènes prolongées, scènes parfois raccourcies, nouvelles scènes (pas moins de 38!) … Cette version a notamment été montée en DVD en 2003, et également disponible sur Blu-ray.
