Cinq accusés en Grande-Bretagne d’espionnage pour le compte de la Russie

Les autorités britanniques ont inculpé cinq personnes soupçonnées d’espionnage pour le compte de la Russie de complot en vue de mener des activités d’espionnage.

Aurélien Rousseff, Bezer Dzambazov, Ekaterina Ivanova, Ivan Stoyanov et Vania Gabirova comparaîtront mardi devant le tribunal de première instance de Westminster.

Des citoyens bulgares sont accusés d’avoir conspiré entre août 2020 et février 2023 pour collecter des informations susceptibles d’être utiles à l’ennemi.

Cela fait suite à une enquête menée par la police métropolitaine.

Il est allégué que les accusés travaillaient dans une cellule d’espionnage opérationnelle pour les services de sécurité russes et que ce travail consistait notamment à surveiller des cibles.

Ils sont accusés de mener des opérations actives au Royaume-Uni et en Europe et de collecter et transmettre des informations à l’État russe.

Rousseff, 45 ans, aurait dirigé des opérations depuis le Royaume-Uni et aurait servi d’agent de liaison avec ceux qui recevaient des renseignements.

Des agents fouillant les propriétés à Londres et à Norfolk habitées par trois des accusés – M. Rousseff, M. Gambazov, 41 ans, et Mme Ivanova, 31 ans – ont trouvé de faux passeports et documents d’identité officiels du Royaume-Uni, de Bulgarie, de France, d’Italie, d’Espagne et de Croatie. Slovénie, Grèce et République tchèque.

Certains des documents comprenaient des photographies de M. Rousseff et de M. Dzambazov. Rousseff aurait lui-même commis le faux.

Le groupe est également accusé d’avoir organisé une opération de surveillance au Monténégro, consistant notamment à créer de fausses cartes d’identité pour les journalistes, dont une portant la photo de Mme Ivanova.

M. Rousseff, M. Dzambazov et Mme Ivanova vivent au Royaume-Uni depuis des années, occupant divers emplois et vivant dans plusieurs propriétés de banlieue.

Rousseff a un historique de relations commerciales en Russie. Il a déménagé au Royaume-Uni en 2009 et a passé trois ans à occuper un poste technique dans les services financiers.

Son profil LinkedIn indique qu’il a ensuite possédé une entreprise travaillant dans le domaine du renseignement électromagnétique, qui consiste à intercepter des communications ou des signaux électroniques.

Rousseff, dont la dernière adresse était une maison d’hôtes en bord de mer à Great Yarmouth, affirme également qu’il a travaillé auparavant comme conseiller auprès du ministère bulgare de l’Énergie.

À Harrow, Dzambazov et Mme Ivanova ont été décrits par d’anciens voisins comme un couple marié.

M. Dzambazov est décrit comme chauffeur dans des hôpitaux et Mme Ivanova se décrit sur son profil LinkedIn comme assistante de laboratoire pour une entreprise de santé privée.

Le couple, qui a déménagé au Royaume-Uni il y a environ dix ans, dirigeait une organisation communautaire qui fournissait des services aux Bulgares, notamment en leur faisant découvrir « la culture et les mœurs de la société britannique ».

Selon des documents officiels bulgares en ligne, ils ont également travaillé pour des commissions électorales à Londres qui ont facilité le vote aux élections bulgares pour les citoyens vivant à l’étranger.