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Apple se heurte à l’Union européenne sur l’avenir du connecteur Lightning

Cunégonde Lestrange avril 25, 2022

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Apple se heurte à l’Union européenne sur l’avenir du connecteur Lightning

Les jours du connecteur Lightning d’Apple semblent être comptés, alors que l’Union européenne se rapproche de l’application de la norme USB Type-C en tant que seule solution de charge pour les appareils à faible consommation autorisée dans les États membres de l’UE.

L’idée existe depuis des années, mais la règle a été officiellement proposée par la Commission européenne (CE) En septembre 2021. Aujourd’hui, la Commission de l’Union européenne soutenu la proposition, ouvrant la voie à un vote du conseil en mai et à une directive susceptible d’être promulguée d’ici la fin de l’année. Les États membres de l’UE auraient normalement deux ans pour transposer les règles dans leur législation nationale, et les fabricants auraient 24 mois pour modifier leurs ports d’expédition.

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(Crédit image : Apple)

Bien sûr, cela ne serait pas une grande préoccupation pour les fabricants de téléphones Android, qui utilisent presque tous déjà un port de charge USB-C. Cependant, Apple devrait s’opposer à la règle. Son engagement indéfectible envers le connecteur Lightning, introduit pour la première fois en 2012 avec le lancement de l’iPhone 5, s’est traduit par une décennie d’approvisionnement en chargeurs basés sur Lightning pour plusieurs générations d’iPhone et d’iPad. Apple affirme que si ces appareils deviennent obsolètes du jour au lendemain, cela entraînera une quantité massive de déchets électroniques, et affirme que l’adoption mondiale du connecteur USB Type-C « étoufferait l’innovation ». Cette dernière objection était un peu perplexe, car Apple elle-même est déjà passée à un connecteur USB-C pour divers modèles d’iPad et de Macbook.

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Justifiant la tentative de standardisation des chargeurs de téléphone, Alex Agios Saliba, qui mène le débat au Parlement, a déclaré :

« Avec un demi-milliard de chargeurs mobiles expédiés en Europe chaque année, générant 11 000 à 13 000 tonnes de déchets électroniques, un chargeur pour téléphones mobiles et autres petits et moyens appareils électroniques profitera à tous. »

Bien qu’une tentative de standardisation des chargeurs de téléphone puisse être considérée comme bénéfique pour charger les smartphones, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser que cette décision est intervenue des années trop tard. À l’époque pré-smartphone, presque tous les fabricants de téléphones utiliseront leur propre connecteur de charge, ce qui rend la perspective d’une solution de charge unique et standardisée très attrayante. Mais en 2022, avec seulement USB-C et Lightning comme connecteurs de charge dominants (maintenant que l’USB micro-B est obsolète), le passage à une seule interface de charge de téléphone ne changera probablement pas la donne.

Port de chargement Sony Ericsson FastPort — Le connecteur FastPort de Sony Ericsson a été utilisé sur ses téléphones portables entre 2005 et 2010 – un seul des nombreux ports de charge de téléphone propriétaires à l’époque (Crédit image : CC BY-SA 3.0)

Cependant, ce ne sont pas seulement les chargeurs de téléphone qui seront soumis aux normes de chargeur USB de type C de l’UE. Les tablettes, les écouteurs, les liseuses, les ordinateurs portables à faible consommation, les claviers, les souris d’ordinateur, les écouteurs, les montres intelligentes et les jeux électroniques doivent tous être équipés d’une interface de charge USB-C commune.

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Souris magique Apple — Ce n’est pas seulement l’iPhone qui devra peut-être abandonner la connexion Lightnight – Apple devra peut-être également désactiver le connecteur Lightning de sa Magic Mouse pour le port USB-C (Crédit image : Apple)

Face à la puissance collective de l’Union européenne, on voit mal comment Apple pourra conserver encore longtemps le connecteur Lightning. Mais au lieu d’aller du « côté obscur » et d’adopter l’USB-C pour le chargement de l’iPhone, il pourrait simplement supprimer complètement le port de chargement physique et passer exclusivement au chargement sans fil. Cela aura probablement l’avantage supplémentaire d’améliorer la sécurité de l’iPhone à l’entrée, ainsi que de fournir à Apple un revenu supplémentaire, car les utilisateurs sont obligés d’acheter un chargeur MagSafe.