Les astronautes Artemis de la NASA en route vers la Lune effectuent un nouveau voyage vers la rampe de lancement lors d’un entraînement pratique

Les quatre astronautes se sont rendus sur la Lune l’année prochaine dans le cadre de la mission Artemis II, habillés de manière appropriée et ont effectué mercredi un entraînement jusqu’à la rampe de lancement dans de nouveaux véhicules de transport d’équipage au Kennedy Space Center.

Les astronautes de la NASA Reed Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute canadien Jeremy Hansen, ont enfilé des combinaisons spatiales orange et sont montés dans les véhicules électriques moulants – officiellement appelés CTV, comme dans les véhicules de transfert d’équipage – et sont montés à bord du trajet de 9 milles depuis Station Neil A. Opérations Armstrong et bâtiment de sortie pour la rampe de lancement 39-B.

Le test vise à démontrer les procédures normales du jour du lancement alors qu’ils se préparent pour une mission qui pourrait voler dès novembre 2024, effectuant le premier vol en équipage à bord de la puissante fusée Space Launch System de la NASA, qui pénètre dans une capsule spatiale Orion comme prévu. Une mission de 10 jours les emmènera autour de la Lune, mais sans atterrir.

La mission Artemis 3 de la NASA reste la mission visant à ramener les humains sur la surface lunaire pour la première fois depuis la fin du programme Apollo en 1972. Cependant, cette mission s’appuie sur SpaceX pour développer pleinement son vaisseau spatial Starship pour fonctionner. En tant que système d’atterrissage humain, il figure actuellement sur la feuille de route de la NASA dès décembre 2025.

La mission Artemis II aura lieu environ deux ans après le vol d’essai réussi d’Artemis I, une mission sans équipage qui a repoussé les limites de ce que le vaisseau spatial Orion pouvait gérer pour garantir la sécurité des passagers humains.

Elle a été lancée le 16 novembre 2022 à bord d’une fusée SLS d’une poussée de 8,8 millions de livres, ce qui en fait la fusée la plus puissante jamais atteinte en orbite. La capsule Orion a passé plus de 25 jours à parcourir 1,4 million de milles, y compris une orbite lunaire spéciale, avant de revenir sur Terre le 11 décembre 2022, atteignant une vitesse de 24 581 milles par heure à son retour, générant une chaleur allant jusqu’à 5 000 degrés Fahrenheit.

Les astronautes se dirigeant vers la Lune découvrent leur voyage au Kennedy Space Center

La capsule Orion et le module de service européen pour Artemis II sont déjà sur place au KSC, mais ne seront prêts qu’en avril tandis que le propulseur de l’étage central attend son transfert depuis le centre d’assemblage Michoud de la NASA à la Nouvelle-Orléans pour l’arrivée de ses deux propulseurs à poudre. En train depuis l’Utah.

Les techniciens de la NASA ont commencé plus tôt ce mois-ci à fixer les quatre moteurs RS-25, issus du programme de la navette spatiale, au support de l’étage principal.

La NASA prévoit d’atteindre la phase principale sur le site en novembre et de commencer à empiler le SLS dans le bâtiment d’assemblage de véhicules de KSC en février 2024.