Alice & Bob, une start-up d’informatique quantique, lève 30 millions de dollars pour lancer ses premiers « Kat Qubits » en 2023 – TechCrunch

L’informatique quantique a été une sorte de Saint Graal dans le monde de la technologie : en théorie, elle promet une puissance de traitement sans précédent qui peut être utilisée pour résoudre les problèmes les plus complexes ; En pratique, la plupart des tentatives de construction de la manifestation physique du concept produisent de nombreuses erreurs en tant que sous-produit de la fabrication en série d’ordinateurs quantiques. Une startup en France pense maintenant avoir fait une percée pour résoudre ces problèmes et annonce un financement pour l’aider à appliquer ces avancées aux engins de construction qu’elle a l’intention de lancer l’année prochaine.

Alice et Bob – la startup parisienne qui construit ce qu’elle dit être des processeurs quantiques tolérants aux pannes – a levé 27 millions d’euros (un peu moins de 30 millions de dollars aux taux actuels), de l’argent qu’elle utilisera pour développer des puces et des ordinateurs, et un modèle commercial basé sur l’exponentiel — L’informatique quantique en tant que service, Tous pour un lancement en 2023. Les co-chefs de file de la série A sont Elaia, Bpifrance (via le Digital Ventures Fund) et Supernova Invest, avec Breega également impliqué. (Elaia et Breega ont également soutenu Alice et Bob lors d’un 3 millions d’euros au tour de table en 2020l’année de création de la startup.)

Le nom de la startup fait référence aux deux personnages fictifs souvent utilisés comme modèles originaux Mener des expériences de pensée virtuelle dans des domaines tels que la cryptographie et la physique quantique. De même, la pierre angulaire surnaturelle du système d’Alice & Bob y est également une référence théorique. Au lieu de prendre des moyens de réduire les erreurs en jetant plus de qubits dans le problème (les qubits sont la pierre angulaire typique d’un système informatique quantique), le PDG Theo Pironen m’a dit qu’Alice et Bob avaient créé une architecture différente qu’il appelait le « qubit de chat », se référant à la Le chat de Schrödinger et l’idée d’avoir quelque chose dans « deux états » à la fois, comme moyen de réduire les erreurs de traitement, et donc de réduire le nombre de processeurs nécessaires pour contourner ces erreurs.

Alors que la plupart des approches de construction de processeurs informatiques quantiques ont été basées sur des circuits supraconducteurs – c’est ce que notent IBM et Google, note Pironin – sa startup « est un autre type d’architecture de puce » qui corrige automatiquement les erreurs.

fondé par Pérunine et Raphael Lescan En tant qu’émergent du milieu universitaire français – sur les 40 personnes qui y travaillent actuellement, plus de la moitié sont titulaires d’un doctorat – Alice et Bob ont continué à collaborer avec des laboratoires de recherche français pour démontrer leur approche.

Des travaux récents avec un groupe dirigé par le professeur de physique quantique Zaki Legtas ont montré que les qubits de chat résistent aux « fluctuations de bits » (le nom de l’un des deux types de défauts que les systèmes quantiques rencontrent généralement) pendant plusieurs minutes. Cela peut ne pas sembler long, mais c’est une amélioration d’environ 100 000 fois par rapport aux efforts quantitatifs précédents.

Peronnin me dit que la prochaine étape du lancement – et la raison pour laquelle il faudra encore un an avant de voir des annonces de produits – est de travailler sur l’utilisation de cat qubit pour réduire les fluctuations de phase (l’autre type de bogue).

Le travail que j’ai fait jusqu’à présent a été assez intense Pironin pense que la startup a devancé de nombreux efforts quantitatifs d’autres entreprises technologiques beaucoup plus grandes. Alice et Bob ont déposé des brevets sur leurs composants matériels et logiciels, et bien qu’il ne soit pas prévu de les concéder sous licence à d’autres sociétés avant de les utiliser pour construire leurs propres ordinateurs, il note que cela reste également une option sur la route.

« Pour le moment, nous nous concentrons sur la construction de la machine complète car nous devons d’abord prouver que la technologie peut tenir ses promesses », a-t-il déclaré. « Mais puisque nous voyons des concurrents et qu’une partie de notre technologie est brevetée, alors la question [of licensing] Ils seront ouverts. » Il a souligné comme exemple de la feuille de route quantique d’Amazon, qui mentionnait le composant conçu par Alice et Bob 151 fois sur 118 pages. « Je suppose que nous pourrions dire qu’ils nous suivent. »

La course quantique mondiale a été exactement de cette façon jusqu’à présent : bien que nous ayons vu de nombreuses annonces de grandes entreprises technologiques sur le travail qu’elles accomplissent, ainsi qu’un large éventail de startups issues du milieu universitaire qui cherchent également à commercialiser leurs propres réalisations et méthodes (Alice et Bob en faisaient partie), personne n’avait encore vraiment atteint la ligne d’arrivée avec des machines qui pourraient réellement, à grande échelle, fournir le type de calcul exponentiel que l’informatique quantique promet.

Cependant, tout cela semble incroyablement proche, et compte tenu de la progression du reste du monde technologique – sauts dans les concepts basés sur l’IA, ambitions croissantes quant à l’endroit où il peut être appliqué et poussée à utiliser la technologie pour résoudre certains des problèmes les plus dommageables au monde. des problèmes dans des domaines comme la santé et plus encore, et simplement pour rendre le travail existant plus efficace – il y a toujours un énorme désir de continuer à financer des startups comme celle-ci pour voir si quelqu’un, ou quelque chose, peut enfin tout faire ensemble.

« En tant qu’investisseurs dans les technologies profondes, nous sommes convaincus que certains des plus grands défis de la société peuvent être relevés avec des technologies de pointe créées dans des laboratoires de recherche », a déclaré Sophia Dahon, directrice des investissements chez Elaia, dans un communiqué. « En tant que tel, nous considérons l’informatique quantique comme l’une des technologies les plus prometteuses qui changent le monde et qui pourraient faire progresser des progrès extraordinaires dans un large éventail d’applications. »