Suffisamment de glace découverte sous l'équateur de Mars pour couvrir la planète entière – Technologie
De la glace a été découverte sous l'équateur martien, qui, à l'état liquide, suffirait à recouvrir la planète entière. Selon les données de l'Agence spatiale européenne, cette quantité est suffisante pour transformer la planète rouge en une immense mer, voire remplir tout le bassin de la mer Rouge.
La découverte a été faite par la mission Mars Express de l'Agence spatiale européenne, qui a commencé à explorer la planète en 2003. Ce n'est pas la première preuve de glace autour de l'équateur martien, mais des quantités similaires n'ont jamais été trouvées auparavant.
Le volume de glace est estimé entre 219 000 et 396 000 mètres cubes, soit plus que toutes les réserves d'eau douce de la planète, et le volume de la mer Rouge est de 233 000 mètres cubes.
Il est probable que la glace se trouve à une profondeur de 3,7 kilomètres et qu'il y ait une couche de cendres et de poussière au-dessus, ce qui a entraîné une grave pollution. Selon les chercheurs, cela rend peu probable la possibilité d’utiliser de la glace.
Dès le début du XXIe siècle, des chercheurs suggéraient que la formation géologique Medusae Fossae, qui entoure l'équateur, était une source majeure de poussière sur Mars et à l'origine de puissantes tempêtes de sable.
La mission Mars Express a découvert d'importants gisements de composition inconnue, mais les données disponibles ne nous ont pas permis de déterminer s'ils contenaient autre chose que des couches solidifiées de cendres et de poussières. Le radar constate que le matériau est de faible densité et quelque peu transparent, et qu'il réagit aux signaux émanant de l'eau solide.
Cette découverte conforte la théorie selon laquelle le climat de Mars était différent dans le passé. Cependant, il n’y a pas de réponse à la question de savoir comment cette eau est devenue si profonde sous la surface.
