Un deuxième homme arrêté pour « destruction gratuite » d’un arbre britannique « aimé par des millions de personnes »

La police britannique a procédé à une deuxième arrestation en lien avec l’abattage d’un arbre vieux de 300 ans près du monument romain du mur d’Hadrien, dans le nord-est de l’Angleterre.

Quelques heures après la libération sous caution d’un jeune de 16 ans, la police de Northumbria a déclaré qu’un homme d’une soixantaine d’années avait été arrêté et était interrogé en garde à vue.

L’inspecteur en chef Rebecca Finney-Menzies a déclaré : « La destruction insensée de ce qui est sans aucun doute un monument de renommée mondiale et un trésor local a, à juste titre, provoqué une vague de choc, d’horreur et d’indignation dans tout le Nord-Est et au-delà. »

Elle a ajouté : « J’espère que cette deuxième arrestation montre à quel point nous prenons cette situation au sérieux et notre engagement continu à retrouver les responsables et à les traduire en justice. »

Le garçon de 16 ans a été arrêté jeudi, soupçonné de dommages criminels, après avoir détruit l’arbre pendant la nuit.

Pourquoi quelqu’un voudrait-il abattre l’un des arbres les plus emblématiques d’Angleterre a laissé les gens à travers le Royaume-Uni perplexes et en colère.

Le célèbre écrivain naturaliste Robert MacFarlane a déclaré qu’il s’ennuyait profondément d’entendre les nouvelles sur cet arbre « connu et aimé par des millions de personnes ».

Il a déclaré à la radio BBC : « Je considère cela comme faisant partie d’un travail qui a un environnement hostile beaucoup plus large envers le monde vivant dans ce pays. » « C’était un arbre sous lequel les cendres étaient dispersées, sous lequel se déroulaient les mariages et c’était un abri pour les marcheurs fatigués. »

McFarlane s’est dit réconforté par la répulsion généralisée qui a suivi l’annonce de l’abattage de l’arbre et a suggéré de planter une nouvelle forêt en son honneur.

Après des siècles d’industrialisation et d’urbanisation, la Grande-Bretagne est l’un des pays les plus déforestés d’Europe.

L’arbre était l’un des principaux monuments du mur d’Hadrien, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, construit il y a près de 2 000 ans lorsque la Grande-Bretagne faisait partie de l’Empire romain pour garder ses frontières nord-ouest.

Depuis des générations, les promeneurs s’arrêtent pour prendre des photos de l’arbre de Sycamore Gap, rendu célèbre lorsqu’il a été présenté dans le film de Kevin Costner de 1991, « Robin des Bois : Prince des Voleurs ».

Le National Trust, qui cherche à protéger le patrimoine et les paysages de l’Angleterre depuis plus de 125 ans, a déclaré qu’il s’efforçait actuellement de « rendre le site sûr et d’aider le personnel et la communauté à faire face à la nouvelle ».

Les experts ont déclaré que l’arbre, qui a été coupé près de la base de son tronc, pourrait repousser, même s’ils ont prévenu qu’il ne serait plus jamais le même.

Rob Ternent, jardinier en chef du parc voisin d’Alnwick, a déclaré : « Cela vaut la peine d’essayer, mais je pense que le bétail et la faune sauvage l’endommageraient probablement aussi. Il serait très difficile de le ramener à l’arbre d’origine. »

Les premières pousses de récupération peuvent commencer à apparaître au printemps et l’arbre peut atteindre environ 8 pieds (2,4 mètres) de hauteur, bien qu’il soit buissonnant, a déclaré Ternent.

« Il avait environ 300 ans, il faudra donc beaucoup de temps pour revenir à cette taille », a-t-il ajouté.