La vie sur notre planète a été mise à rude épreuve pendant la période cryogénienne qui a duré de 720 millions à 635 millions d’années, lorsque la Terre a été gelée deux fois avec des glaciations galopantes et ressemblait depuis l’espace à une boule de neige blanche étincelante.
La vie a en quelque sorte réussi à survivre pendant cette période appelée « Snowball Earth », et une nouvelle étude offre une meilleure compréhension de la raison.
Des scientifiques ont déclaré mardi que des fossiles identifiés comme des algues découvertes dans du schiste noir dans la province du Hubei (centre de la Chine) indiquent que les environnements marins habitables étaient plus répandus à l’époque qu’on ne le savait auparavant. Les résultats soutiennent l’idée qu’il s’agissait davantage d’un « globe solide » car il a enduré les premières formes de vie complexes – des organismes multicellulaires de base – même aux latitudes moyennes que l’on croyait auparavant gelées.
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