Dans une lettre aux Nations unies, un responsable financier a accusé la France d’armer des acteurs non étatiques, tandis que Paris rejette cette affirmation.
Le Mali a accusé la France de violer son espace aérien et de remettre des armes à des groupes armés, dans la dernière vague d’accusations qui ont envenimé les relations entre le pays d’Afrique de l’Ouest et l’ancienne puissance coloniale.
Dans une lettre adressée lundi au président du Conseil de sécurité de l’ONU, le ministre des Affaires étrangères du Mali, Abdoulaye Diop, a déclaré que son espace aérien avait été violé plus de 50 fois cette année, principalement par les forces françaises utilisant des drones, des hélicoptères militaires et des avions de combat.
La lettre indiquait, selon l’agence de presse Reuters, que « la France a utilisé ces violations flagrantes de l’espace aérien financier pour collecter des informations sur les groupes terroristes opérant dans la région du Sahel et pour leur larguer des armes et des munitions ».
« Il est clair que la France n’a jamais soutenu, directement ou indirectement, ces groupes terroristes, dont les ennemis désignés demeurent partout dans le monde », a déclaré l’ambassade de France au Mali sur Twitter.
Il a déclaré que 53 soldats français avaient été tués au cours de sa mission de neuf ans au Mali et que la France avait tué des centaines de membres de groupes armés afin d’améliorer la sécurité des Maliens.
Bamako a accusé à plusieurs reprises Paris de tenter de déstabiliser le pays, tout comme les mercenaires russes nommés par le gouvernement militaire ont étendu leur influence dans le pays.
Lundi, la France a achevé le retrait de ses forces du Mali, mettant fin à une opération de neuf ans dans le pays au milieu de l’escalade de la crise sécuritaire dans la région du Sahel.
Les autorités de Bamako ont déclaré avoir des preuves que la France fournissait des armes à des groupes armés – que Paris a passé une décennie et des milliards de dollars à essayer de vaincre – mais n’ont rien fourni dans la lettre aux Nations Unies.
Les accusations pointent vers un nouveau creux dans les relations entre le Mali et l’ancienne puissance coloniale, alors que les puissances occidentales voient leur influence décliner dans la région du Sahel.
Des soldats allemands de l’ONU ont déclaré avoir vu des troupes russes atterrir à l’aéroport et décharger du matériel lundi dans la ville de Gau, dans le nord du pays.
Le président russe Vladimir Poutine a évoqué la possibilité d’un approvisionnement financier en nourriture, engrais et carburant lors d’un appel téléphonique avec le président par intérim du pays la semaine dernière.
Les forces françaises ont été saluées comme des héros au Mali en 2013 lorsqu’elles ont vaincu des groupes armés qui contrôlaient le nord, y compris la ville de Tombouctou.
Une série de revers et d’attaques prolongées par des groupes armés a tendu les relations, ce qui a été précipité lorsque la junte militaire a renversé le gouvernement en 2020 et a ensuite renversé un gouvernement civil intérimaire.
Le différend a alimenté la pression française sur le gouvernement dirigé par l’armée pour qu’il adopte un calendrier rapide pour le retour au régime civil et le pivotement de Bamako vers Moscou.
Les chefs militaires maliens ont nié le déploiement de mercenaires russes dans le pays, affirmant au contraire qu’ils avaient invité des « instructeurs russes » pour renforcer la défense nationale.
